一、电涡流缓速器行业的前景
1． 行业的发展阶段
电涡流缓速器是在十九世纪利欧傅科(Leon Foucault)发现的电磁感应理论的基础上发展起来的。1903年，斯特克勒(Steckel)首先申请了一种电磁制动装置的专利。1936年，鲁尔塞瑞真(Raoul Sarazin)首次将电磁制动技术应用到汽车上。1938年出现将电涡流缓速器用万向节与中心传动法兰结合起来组成的安全缓速制动器。1965年泰乐马公司设计出现了首台没有中心轴，直接安装到变速器或驱动桥上的电涡流缓速器。该类型缓速器的出现，使其结构趋于紧凑、重量变轻，并且安装简便，从而使得电涡流缓速器在汽车上的应用更加广泛。1993年出现了将电磁缓速器与传动轴做成一体的产品。1996年，世界上出现了用发动机冷却液进行冷却的电涡流缓速器，该缓速器中还安装有一小型发电机。该结构的出现使电磁缓速器的制动能力大大提高，工作性能更为可靠，工作时对蓄电池的供电需求很少。这种缓速器主要用于重型汽车。日本的公司则在上世纪九十年代开发出使用永磁铁励磁的电涡流缓速器。
国际上，电涡流缓速器的著名生产厂商有：法国的泰乐马（TELMA）、西班牙的弗瑞纳萨（FRENRLSA）和克莱姆（KLAM）、德国的克罗伏特（KLOFT），以及日本的东京部品工业（TOKYOBUHIKOGYO）和五十铃/住友（ISUZU/SUMITOMO）等，其产品已发展成多系列，可适合各种型式的车辆。
法国的泰乐马（TELMA）公司是世界上的电涡流缓速器最大制造商，其产品广泛安装在雷诺、戴姆勒-奔驰、曼、沃尔沃、依维柯、斯堪尼亚、尼奥普兰等著名汽车公司生产的重型汽车和大中型客车上。现在欧、美、日等发达国家汽车界已经把缓速器作为标准件在多种级别的客车和中型、重型汽车上装用，作为现有汽车制动系统的必要补充装置。
电涡流缓速器在国内研制、生产和应用在前两年尚处在起步阶段。随着这两年我国汽车工业的蓬勃发展，市场对电涡流缓速器的装车需求也急剧增加。国内的电涡流缓速器有了长足的发展，目前主要有：深圳的特尔佳（TLC）科技有限公司、洛阳南峰机电设备制造有限公司、江苏淮安惠民汽车配件制造有限公司、扬州市洪泉实业公司、浙江瑞立集团和嘉兴市纽曼机械有限公司等。
2． 行业的市场潜力
相对而言，中国汽车缓速器行业比国外起步晚了许多年，随着我国经济快速发展，我国公路状况不断改善，汽车车速也不断提高，然而近年来重型车辆特别是特大型客车、大型客车和重型货车，因制动过热引起爆胎、制动失灵从而引发的交通事故却在逐年上升，例如北京八达岭高速公路和京津塘高速天津段公路由于长下坡而事故频发，重型车辆配置汽车缓速器作为辅助制动已变得越来越迫切。随着人们对交通运输、旅游出行的安全问题越来越关注，各级政府对运输安全责任的高度重视，我国的汽车缓速器行业已逐渐成为交通部、建设部等中央部门高度重视的新兴行业。
良好的制动性能是汽车安全行驶的重要保障。传统汽车制动方式是采用在车轮上安装机械式摩擦制动器，但这种摩擦式车轮制动器存在一个重大缺陷：频繁或长时间制动会造成制动鼓(盘)和摩擦片(即制动衬片)过热，导致制动效能衰退，甚至制动失效，从而引起重大交通事故。这个问题对城市公交车和长年行驶在山区的载重汽车和长途大客车尤为突出。另外，由于制动器过热，不仅使摩擦片磨损加剧，使用寿命减短，而且也易造成轮胎早期爆裂，从而使运营成本大增。要使车轮制动器保持良好的制动性能和长时间使用寿命，关键要控制好制动器的温度，使之不至于上升到危害摩擦片的程度。多年来人们对汽车制动性能的改进，大多是围绕车轮制动器本身来进行的，如加宽制动鼓和摩擦片的尺寸，改变
日野汽车摩擦片材料配方，由鼓式制动改为盘式制动等。但这些都不足以从根本上解决问题。因为受空间尺寸的限制，现有的车轮制动器的散热能力始终是有限的，频繁或长时间制动后温升过高不可避免。
要解决这些问题，比较切实可行的办法就是加装辅助制动装置，将车轮制动器的负荷进行分流，使车轮制动器温度控制在安全范围内。现在许多国家的交通法规已将辅助制动装置作为商用车的必备系统。如德国的交通法规就明文规定：总质量在5.5吨以上的客车和9吨以上的载重汽车，必须装有辅助制动装置。在瑞士也有类似法规：总质量超过3.5吨的牵引车以及总质量8吨以上的载重车必须安装辅助制动系统。目前技术比较成熟，适合装车的辅助制动装置是：发动机排气辅助制动系统和电涡流缓速器。
当前装在国内汽车上的辅助制动装置多采用发动机排气辅助制动系统。但它存在的先天不足和不适用于汽油机的特性使其无法满足市场的需求，而采用缓速器是解决排气辅助制动系统不足得一个理想方案。缓速器是用以使行驶中车辆，（特别是下长坡的车辆）速度减低或稳定在一定速度范围，但不是用以使车辆停驶的机构。电涡流缓速器在汽车辅助制动中的效果显著，概括地讲有如下这些：（1）能够减少车轮制动器热衰退，制动跑偏，轮胎
过热爆胎现象的发生，因此提高了汽车的行驶安全性；（2）能提高汽车下长坡的平均行驶速度和增强驾驶员下长坡时安全感；（3）可延长制动衬片使用寿命，减少制动器的维修保养工作量，从而使得安装有缓速器的汽车具有良好的使用经济性；（4）可减少驾驶员的工作疲劳度，制动过程柔和、平稳，提高了车辆的乘座舒适性（5）显著减少制动时噪声和粉尘污染，提高汽车环保性。
随着现在汽车的驱动功率、车速以及载荷的增加使得车轮制动器的负荷进一步加大，加之人们对汽车的安全性、使用经济性、舒适性和环保性重视，电涡流缓速器的作用在国内汽车界也日益受到重视。2002年6月1日交通部已颁布实施中华人民共和国交通行业标准JT/T325-2002《营运客车类型划分及等级评定》。该标准规定中型客车中高二级，大型客车中高一级、高二级和高三级客车都必须装置缓速器。建设部2002年10月1日公布执行的CJ/T162-2002《城市客车分等级技术要求与配置》也规定超二级、超一级、高级的市区和城郊城市客车规定必须装备缓速器。
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