【名人故事】吴舜文:台湾的“汽车皇后”
在台湾,若要问谁是最富有的女性,人们会不假思索地告诉你是“汽车皇后”吴舜文。她是台湾1985年度纳税排行榜的冠军,她所领导的裕隆企业集团连年名列台湾十大企业
之中,下属企业涉及汽车、纺织与建筑三大行业,其1991年的营业总收入达664.6亿元
新台币,位居台湾100家大企业的第五位。吴舜文本无意于商界。她是一名洋硕士,当过
大学教师,也曾着书立说,一种“振兴台湾百废待举的工业”的使命感使她步入企业界。
她白手起家创办的台无纺织厂,今天已发展成全台最大的纺织企业。而在丈夫去世之后,
她又受命于危难之际,挑起汽车制造业的重担,生产出台湾第一辆自己产的新型轿车——
飞羚101。她被人们誉为“纺织女王”、“汽车皇后”,成了当代台湾工商界的一位传奇
女性。
1913年12月15日,吴舜文出生于江苏武进县的一个纺织世家。父亲吴镜渊不仅是纺织企业家,也是中华书局的创办人。吴舜文从小就酷爱读书,中学时常爱到父亲所在的中
华书局浏览书。这时,长辈们都认为她会沿着书本的阶梯走下去,将来会成为学者、教
授或以玩笔杆子为生的文化人,压根儿没有把她与一个叱咤市场风云的工业巨子联系到一起。
说来叫人不敢相信,吴舜文这个毕业于上海中西女校的充满现代意识的知识女性,竟
然奉“父母之命”嫁给着名企业家严裕棠之子严庆龄。这段婚姻,除了所谓的“孝道”外,还有一个字——缘,因为他们的结合竟取决于严庆龄从德国寄回的一封家书。原来,吴、
严两家都是30年代上海的纺织世家,彼此交往甚密,而继承和发展这种亲如手足的家族
间的关系,莫过于采取儿女联姻这种最佳方式了。当时,严家还有2个儿子没有结婚,严
裕棠希望吴家能在这2个儿子中选一个做女婿。
那年,吴舜文刚从上海中西女子中学毕业,也到了可以论及婚嫁的年龄。而严家那2
个儿子,排行老六的严庆龄比吴舜文大4岁,排行老七的另一个儿子比她大1岁。但是,
这2个儿子此刻都远在海外留学,让吴家从何择起呢?严老先生决定带上2个儿子寄来的
家书,让吴家看看也好作个比较。
吴镜渊听严裕棠说明来意后,也认为以书择婿的办法可行,因为“言为心声,字如其人”嘛!这位未来的岳丈展开严家两兄弟的来信,发现他们都才华横溢,不过从信的内容
可看出两兄弟有着极为不同的个性。老六严庆龄的家书,通篇都是推介一位学成归国的同学,希望父亲能够重用他。而老七的信主要是汇报自己学校生活及收到家中汇款之类的琐
事。吴镜渊读罢,主意已定,向亲家严裕棠委婉地宣布了自己的选择:“七贤侄固然不乏守业之才,而这位六贤侄,却是个难得的
创业
之才!”严老先生一听,已知吴的东床已非自己的六儿子严庆龄莫属了。于是,这段婚姻就这样初步“敲定”了。
吴舜文捧着这封决定自己终身的家信,聆听着老父以书择婿的经过,一时心潮难平。她深知老父的脾气,是万万不可违拗的;也深信老父的眼光,一般是不会看错的。何况这位夫婿乃严府的少俊之才,虽未曾谋面,但早就听说他不仅聪慧俊秀,出国前是同济大学机械系的高材生,而且性情温文尔雅。因此她也就顺从地同意了。
严裕棠将与吴家定亲的情况通知了远在德国的儿子。严庆龄虽经“洋化”,仍恪守孝道,且早闻知吴家千
金是个才貌双全的女子,当然也对父命毫无异议。4年留学生涯结束后,他急匆匆赶回上海,满以为能马上与意中人过一段花前月下的日子。哪知到了吴家,想见一见自己的未婚妻,不料却被未来的老岳丈一闷棒给赶了出来:“吴家千金岂是给别人随意看的?”这位固守礼教的老夫子连先交交朋友、相互熟悉再论婚嫁也不允许,提出一定要先订婚,然后才允许他们一起出去玩。因此,又等了一些日子,两家正式举办订婚仪式之时,这两位“有缘千里一书牵”的有情人才见了面。严庆龄发现自己的这位新娘比想象的还要美,不仅容貌姣好,而且心灵高尚。从此,这对志同道合的恩爱夫妻,在事业上相互支持,在
生活
上相依为命,开始了共同奋斗的征程。后来的几十年中,每当严庆龄向人们追述这段奉“父母之命”的婚姻故事时,都不无幽默地说:“如果是自由恋爱,可能就碰不到这么好的伴侣了。”
在德国深造期间,严庆龄对西方先进的工业国家的兴盛富强深有感触,坚定了他创建与发展国产汽车工业的决心。回国后,他在父亲所创办的大隆机器厂担任工程师,接着又升任总工程师、总经理,获得了不少实际经验。吴舜文在结婚4年后,又兴起了读书的念头。她考上了刚刚对女子开禁的上海圣约翰大学。这引起了很大的轰动,因为在当时,结了婚再念书的女性甚为少见,吴舜文的奇特行为自然引人注目。而通情达理的严庆龄却大力支持她。吴舜文上学注册时,竟同时收到3份学费,一份是丈夫
的,一份是父亲的,还有一份是公公的。严、吴两个老式家庭这种惊人之举,更是在社会上成了一时的佳话。
经过几年寒窗苦读,吴舜文在30岁时终于取得了政治学学士学位。1949年底,当严
庆龄为创建台湾的汽车工业赴美考察汽车市场时,吴舜文又随夫前往,在美国哥伦比亚大
学国际关系学院深造。为了克服语言障碍,她苦钻英语,终于适应了该校全用英文教学的
严格规定。她勤学好问,仅用一年半的时间就获得了硕士学位。这就为她日后与丈夫一起
创业打下了牢固的基础。
早在1948年,吴舜文就与丈夫严庆龄一起踏上了台湾岛。展现在他们面前的是一片
裕隆汽车神奇而未知的世界,但秀丽的景却掩盖不了台湾经济的落后和工业的萧条。尤其是8年
抗战期间日本人的拼命掠夺,使台湾的工业极其落后,甚至连根螺丝钉都得依赖进口。正
是为了振兴百废待举的台湾工业,他们夫妇俩才远渡重洋来到美国。1952年6月,吴舜文与严庆龄双双返台。从此台湾企业界迅速升起了两颗光芒四射的新星。严庆龄在台北开始
筹备设立“裕隆汽车制造厂”,吴舜文也在丈夫的支持下,开始步入企业界,筹建纺织厂。
当时由上海迁台的严家纺织厂,不过是一堆零散的破旧机器。一切都得从零开始。经
多方奔走洽谈,吴舜文把厂址选定在台北市竹北乡一个叫新竹的地方。这里虽然是穷乡僻壤,但吴舜文却对自己的事业充满信心。她决意以2万枚的旧纱锭、200台的旧布机为基础,筹建台湾岛的第一大纺织厂。“第一”者,“元”也!“台元。我们的纺织厂就叫台元!台湾第一大纺织厂嘛!”在研究厂名时,吴舜文脱口而出,站在一旁的严庆龄拍案叫绝。从这个响亮的厂名,足可看出吴舜文的雄心壮志。
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