湖北是中国第三大汽车生产基地，湖北汽车产业的发展历程基本与中国汽车产业发展同步没课被认为是中国汽车发展的一个缩影。由于汽车产业与其他产业的关联度高，探讨湖北产业的发展问题对湖北区域经济发展政策的制定具有理论指导意义。
一、湖北汽车产业的发展历程
湖北的汽车产业起步于20世纪60年代末，到20世纪80年代初开始步入辉煌，但随后又经历了一些起伏。珍格格发展过程大体可以分为四个阶段：
第一阶段（1969~1978）：湖北汽车产业的起步
湖北的汽车产业源于二十世纪五、六十年代全国范围内的大规模三线建设。在但是的指导思想下，国家将大批的重工业企业迁往内地较为隐蔽的山区，汽车企业也不例外。在此历史背景下，原吉林长春第一汽车制造厂的部分职工进驻湖北十堰建设了中国的第二个汽车厂——东风汽车公司。而湖北也因为这个非常偶然的机遇获得了发展汽车工业的机会。1975年7月1日下线了湖北第一辆汽车——东风牌汽车。这标志了湖北汽车的起步。
第二阶段（1979~1993）：湖北汽车产业的辉煌，汽车产业带的初步形成。
在1975年成功出产第一辆汽车后，湖北汽车代表企业——东风公司不断成长壮大。到1979年由于其经典车型“东风140”在对越反击战中的优异表现，“二汽”一举夺下了中国汽车市场的半壁江山。
第三阶段（1994~1999）：湖北汽车产业的调整酝酿期。
这一时期的湖北汽车产业是中国汽车产业的一个缩影：（1）市场上的供应商良莠不齐，汽车生产厂家众多，但绝大多数规模过小，典型的例子是原武汉汽车工业大学的一个汽车制造厂一年的产量竟然仅2辆；（2）新生的较大型或合资公司由于其体制先进，工艺先进，不断冲击传统的汽车巨头，改变这中国的汽车产业格局。上汽大众是其中一颗最引人注目的新星。而作为湖北汽车的龙头企业，东风汽车公司在这几年年年亏损，经历着痛苦的蜕变，直到1999年才扭亏增盈，但这一年总体盈利也仅有1600万。
（第四阶段（2000以后）：汽车产业集的形成期。
在完成了体制改革、组织重组后，湖北汽车开始步入良性发展，汽车产业集已初具规模。而这一汽车集的龙头企业东风汽车公司的销售业绩也呈现出蓬勃向上的石头，十堰裕隆汽车—
—襄樊——武汉已形成千里汽车走廊。其中武汉成为了真正带动湖北汽车产业发展的龙头。现在东风在武汉已拥有包括东风汽车有限公司、神龙公司、东风本田（武汉）汽车公司、东风电动车辆股份有限公司、东风设计研究院、东风裕隆汽车销售公司、东风伟世通公司、武汉东风冲压件公司等在内的十多家单位、神龙、日产、东风本田（武汉）等世界汽车巨头牵手的企业带动了湖北汽车产业的进一步发展壮大。