桌子的哲学 王若水
——一次关于认识论的对话
（甲和乙讨论哲学，甲以桌子为例来谈唯心唯物的区别，于是引起了下面一场对话。）
甲:我的了解是这样：比如我们面前摆着这一张桌子，是先有这张桌子后有这张桌子的观念呢，还是先有这张桌子的观念后有这张桌子呢？回答说先有桌子是唯物论，回答说先有桌子的观念是唯心论。这个例子还可以类推，例如：先有石头，后有石头的观念；先有苹果，后有苹果的观念；先有房子，后有房子的观念，等等。由此可见，存在是第一性的，意识是第二性的。
甲:难道不是先有桌子，后有桌子的观念吗？
乙:先有桌子，后有桌子的观念，这对我们来说是对的。可是对做这张桌子的木匠来说，也是这样吗？
甲:有什么不一样呢？
乙:你可以想一想。木匠一定要事先把桌子的样子想好，比如是饭桌还是书桌，是方桌还是圆桌，大小如何，式样如何，等等，“心里有个谱”，才会动手做这张桌子。所以，对于做这张桌子的木匠来说，是先有这张桌子的观念，后有这张桌子。
甲:但是木匠脑子里的桌子的观念又是从哪里来的呢？还不是由于他看到了别的桌子吗？
乙:当然。桌子的观念不是从天上掉下来的，木匠生下来时脑了里也没有带着桌子的观念，他是看到了已有的现实的桌子才获得桌子的观念的。
甲:这样说来，还是先有桌子后有桌子的观念了！
乙:不过，木匠看到的桌子，又是另一个木匠做出来的。这另一个木匠在做桌子之前，脑子里也先有一个桌子的观念……甲这就真象“鸡生蛋，蛋生鸡”，弄不清到底谁先谁后了！
乙:“打破砂锅问到底”，我问你：第一张桌子是怎么来的？
甲:自然界并没有桌子，第一张桌子总是人造出来的。
乙:造第一张桌子的人，是不是想到他要做什么呢？
甲:我想他总还是想到桌子的样子的。
乙:这就对了。那么，归根结底说来，还是先有桌子的观念，后有桌子了。
野兽汽车甲:这种说法好象有问题……这岂不是唯心论吗？
乙你对唯心唯物的区别还没有真正弄清楚哩，这是日常生活中常见的事实，为什么是唯心论呢？你看一看围绕着我们的世界，哪里看不到人类创造的业绩呢？桌子、椅子、房子，我们用的一切东西，我们穿的衣服、鞋子、袜子，还有道路、车辆、桥梁，这一切的一切，哪一件不是人类劳动的成果呢？自然界没有这些东西，这是人创造的。世界上本来没有汽车，没有飞机，没有宇宙飞船，这都是人发明的，是人设计创造出来的。没有人民大会堂的蓝图，怎么会有人民大会堂的建筑？没有共产主义的理想，哪里会有共产主义的现实？就是围绕我们的自然界，也早已不是原来那个草昧未开的自然，它已经被人们所改变，打上人们意志的印记了。刚才你说先有苹果，后有苹果的观念，这是对的；可是人们认识了苹果以后，也按照自己的需要来改造苹果。我们现在吃到的苹果，就已经不是那种
野生的苹果了，这是经过人们培养出来的新品种，它们比野生苹果更大更好吃了。所以，我们一方面要承认这些事物是客观存在，另一方面也要看到人的实践对这些事物所起的作用，要在这些事物当中看到人的劳动，人的智慧，人的力量。
甲:马克思主义讲过这个道理吗？
乙:不但讲过，而且十分强调。马克思主义哲学是“见物又见人”的哲学，对人的主观能动性，是给予充分估计的，这是它同旧唯物论不同的地方。照马克思主义的看法，人跟动物的区别，就在于人有自觉的能动性，能够有意识有计划地改造自然，使它适合自己的需要。马克思说过，人的劳动和动物的本能活动不同，就在于人做一件东西之前脑子里已经预先有那个东西的观念。
甲你说桌子的观念先于桌子的存在，那不是说意识先于存在吗，不就是唯心论吗？
乙:我说桌子的观念可以先于桌子的存在，可是我并没有说意识先于存在。
甲这有什么不同呢？
乙:让我解释一下：刚才我们只说到桌子的观念才有第一张桌子，可是我们还没有进一步问：最初的桌子的观念是从哪里来的？如果说，桌子的观念是天上掉下来的，或者说是人脑子里天生就有的，那就是唯心论了。如果说这个桌子的观念还是客观存在来的，那就不是唯心论而是唯物论。
甲:可是意识是存在的反映，既然世界上还没有出现桌子，人脑子里怎么会有桌子的观念呢？
乙:大概你是把“反映”了解成简单的照相，所以才觉得这一点难于理解。但是马克思主义讲的“反映”，并不等于照相。人的脑子跟照相机是根本不同的。照相是机械的，静止的，一次完成的，人的认识却是曲折的，能动的，不断发展的。照相机只能摄下事物的表面现象，人的脑子却能由表及里，由浅入深，由感觉到思想，把事物的内部联系和本质反映出来。照相机只能跟在事物后面，被动地记录事物的现状，人脑子里的理论却可以走在实际前面，预见到事物的发展。计划、方案、理想这些东西，即使是正确的，也还有想象的成分，不是实际状况的照相。但是，它们也还是一种反映，它们反映了事物的客观规律性和发展可能性，它们是以实践所提供的知识为依据的。同时，人们在什么时候提出什么样的计划、理想、这也是依赖于社会实践、社会生活的发展的。
甲:你是不是可以用桌子的例子具体解释一下？
乙:桌子的起源和发展的详细历史，是专家研究的事情，我只能简单讲讲吧。你知道，桌子、椅子这一类东西，不是向来就有的，它们是人类文明发展到一定阶段的产物。在“茹毛饮血”的时代，人们在篝火上烤熟猎来的野兽，那时根本用不着桌子，也不可能做出桌子，只是在生产有了一定的发展，工具有了一定的进步，懂得了木材的性能和对木材的性能和对木材加工的方法，才有可能做出桌子，同时也只有生活水平达到一定的高度，才逐渐产生用桌子的需要。桌子是适应生活的需要而出现的。在中国古代，人们都席地而坐，那时没有桌子，只有叫作“几”和“案”的东西，比现在的凳子还低。汉代输入了胡床，这是胡人坐的东西。有了胡床，席地而坐的习惯就逐渐改成垂足而坐的习惯了。但既然坐得高了，原先的几案就太矮，不方便，这样才产生用较高的桌子的需要。“桌”字原来写作“卓”，就是高的意思。“几”“案”就是桌子的前身，可以设想，最初造桌子的，是从“几”“案”形成桌子的观念的。当然，人们在制造“几”和“案”的生产实践中，也积累了一些做家具的经验和知识，利用这些已有的经验和知识，才能比较容易地做出桌子来。至于“几”和“案”的观念，大概是从自然界的东西如石头、土墩等得到启发而形成的。因此，归根结底来说，观念还是来自客观。
甲:你这样一讲，我比较明白了。我想第一张桌子造出来以后，又在继续演变。我们现在有各式各样的桌子，有书桌，有饭桌，有方桌，有圆桌，有四条腿的，也有一条腿的，有带抽屉的，有不带抽屉的。在古代，式样大概很简单。这个演变过程，也离不开人的创造。如果人们永远只能依样画葫芦地形成桌子的观念，那么今天的桌子就会跟古代的一样了。
乙:一点也不错。做桌子是一种生产实践，人们在这种实践中不断积累经验，同时，随着生产的发展，人们的需要也发展了，越来越多样化了，于是，桌子也不断改进，桌子的式样也不断翻新。
甲:你是说，在客观存在的基础上形成做桌子的计划，形成观念的桌子，根据观念的桌子做成实际的桌子，然后又产生新的桌子的观念，做出新的桌子……乙:是呀。物质的精神就是这样互相作用，互相转化的，不过基础还是物质。人们做一件事，脑子里总要先有计划、方案、理想、目的，这些东西都是观念的东西，不是物质的东西。但是一旦把计划等等实现出来，观念的东西就变成了物质的东西。
甲:观念是观念，物质是物质，观念怎么会变成物质呢？
乙:我们讲的观念可以变物质，并不是说观念自己摇身一变，凭空变出了物质，而是说人们在一定条件下通过实践对客观事物进行加工、改造，把头脑里的计划和理想变成现实，这并没有什么难以理解的。在《实践论》里提到“变主观的东西为客观的东西，即在实践中得到预想的结果”，就是这个意思。
甲:那么客观的东西能不能变成主观的东西，物质能不能变成观念呢？
乙这就更不成问题了。客观的桌子反映在我们头脑里，不就变成了桌子的观念吗？
甲:说感觉是由物质变来的好理解，说思想、计划、方案是由物质变来的就不大好理解。
乙:思想、计划、方案这一类东西跟感觉不同，它们不是客观事物的直接反映，但是它们还是以感性认识为基础的。感性认识的材料积累多了，就会产生一个飞跃，变成理性认识，这就是思想——包括理论、政策、方针、计划等等。因为思想不是外界事物的直接反映，而是从感性认识上升的结果，又因为它反映的不是事物的外部现象，而是或多或少隐蔽着的事物的内部联系和本质，所以人们就容易忽视它的客观来源，把它当作似乎是主观自生的东西。这样一来，就产生一种危险，不是从实践出发，在大量客观材料的基础上形成自
己的目的、计划、方案、想法，而是从主观愿望出发，从“想当然”出发。怎样知道计划等等是不是符合客观实际呢？那就只有回到实践中去，用实践来检验，看能不能达到预想的目的。当然实践的检验也不一定是一次就够了的，一个正确的认识，往往也要经过由实践到认识，由认识再到实践这样多次的反复才能完成。这样认识的过程就是实践——认识——实践，或者客观——主观——客观，或者存在——思想——存在，或者物质——精神——物质。由存在到思想是一个转化，一个飞跃，这是整个认识过程的第一阶段。由思想到存在又是一个转化，一个飞跃，这是整个认识过程的第二个阶段。第二个飞跃是第一个飞跃的目的，又是第一个飞跃的验证。
甲:现在我比较明白了。整个认识过程是由存在到思想，再由思想到存在。辩证唯物论并不否认有由思想到存在，由精神到物质的局部现象，不过它指出这个思想或精神归根结底还是来自客观的。桌子的观念可以先于桌子的存在，但是桌子的观念归根结底还是来自客观。
乙:很对。现在你可以明白，为什么在开头时我要跟你“抬杠”了。用朴素唯物论或者机械唯物论的观点，是不能真正划清唯心唯物的界限的。只有站在辩证唯物论的立场上才能同唯
心论彻底划清界限，而同时又充分了解主观能动性的巨大作用。物质和精神之间，有一个第一性第二性的关系，又有一个互相统一互相转化的关系，辩证唯物论把这两方面结合起来，认为思想和存在的关系是物质——精神——物质，也就是说，物质是最初的出发点，先是物质在一定条件下转化为精神，然后精神在一定条件下又转化为物质。如果只抓住这个过程的上半段，只承认物质——精神，而否认它的下半段精神——物质，这就是机械唯物论。如果只抓住这个过程的下半段，把精神当作最初出发点，只承认精神——物质，而否认它的前提是物质——精神，或者把整个过程颠倒过来。变成精神——物质——精神，这就是唯心论。
（原载于1963年7月16日《人民日报》，并根据7月31日作者的“一点补正”作了更正）
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