一、政府公布和发布信息的地方，用户检索和利用信息的场所
政府公布和发布信息及用户检索和利用信息是政府网站的基本功能，也是其他作用正常发挥的基础。在信息和知识成为社会发展的最重要资源的当代，公众有越来越强烈的获取真实、完整、可靠和及时的信息的需求。政府在满足用户对信息需求方面负有主要责任，它既承担着“统筹规划、组织协调、统一制度、监督指导”国家信息资源的宏观管理职能，同时也承担具体的信息服务任务。政府机关具有向社会提供信息的责任，而通过网站向社会公布和发布信息是一条有效的信息服务途径。政府网站发布信息是政务公开的重要途径。在网站上公开政府信息，用户人数多，查询方便，实时性强，受到社会越来越多的关注。而且，由于政府的工作宗旨是反映人民的意志，代表大众的声音，相对于其他组织而言，政府的形象严肃、权威、公正。政府网站上的信息来源于政府，客观上也会给公众以“权威、公正、可信”的印象。因此，相对于其他网站的信息来源而言，政府网站提供的信息质量较高。
二、政府展示和宣传形象的阵地，用户了解政府的窗口
一股睛况下，不办事的公民很少只为认识一下某政府机关，了解其职能而专程到政府机关中访问。一般人们仅从电视、广播、报纸、宣传栏等中获得一些零星的认识。而且，无论哪些电视台、广播台、报社都不可能花大量的篇幅专门介绍某个政府机关的情况，政府在公众心中的形象相对神秘，政府与公众的关系相对疏远。由政府机关自己建立的网站可以全面报道政府的历史、现状和发展目标，揭开蒙在政府身上的神秘面纱，政府办事的过程更透明，让更多的百姓可以更方便、及时地掌握和了解关于政府的信息，而不必等到需要到政府办事时才去了解政府，从而更清楚、生动地展示政府的形象，在政府与公众之间构建更为亲近的关系。
三、政府收集公众反馈信息和了解民情的平台
政府通过在网站上开展调查，或设立专门的投诉和答复信箱，如设立市长信箱，可以更直接地了解公众的心声，更迅速地获知公众的真实情况，有助于及时掌握与百姓生活息息相关的信息。对民众来说，政府网站是其行使对政府工作进行民主监督权利的工具。在政府网站提供的BBS论坛上贴帖子，发给投诉信箱，可以更直接有效地向政府反映情况。政府网站的这个功能对于社会的民主化进程是有帮助的。
四、政府对外办理公共事务的窗口，用户到政府办事的电子入口
政府对于网络技术的应用，并非只限于开设几个发布信息的网站，而是真正将网站作为办公的一个节点。这个节点与政府机关的内网相连，政府工作人员在此网络平台上对外办公，受理业务，比如接受纳税申报、审批建筑项目等。在民众并不亲临办公室地点的情况下，办理相关事宜，从而提高办事效率，加快服务节奏，并且为用户提供最大限度的方便。网站在整个过程中相当于办公窗口，用户向窗口内提交相关文件材料，提出有关申请或要求，并等待窗口内政府工作人员的答复。开拓政府网站对外办公功能，已成为各国电子政务发展的一个重点。
五、联系贸易，促进经济发展的桥梁
政府职能包括政治、经济、文化、社会等诸多方面，政府应当致力于为社会生产力和国民经济的发展提供多方面的条件。加之目前世界已步人全球经济一体化的时代，国家、地区之间的经济竞争日趋激烈，经济实力已成为衡量一个国家或地区竞争力的关键指标。政府协调、推动经济发展的责任也越来越重。政府网站应当成为互联网上联系贸易双方的信息桥梁。一方面，通过在政府网站上介绍、推广本国或本地资源，在一定程度上有助于招商
引资；另一方面，政府网站还可根据本地经济的特点，为本地企业和经营者提供贸易伙伴的资料。
六、政府从事电子商务活动的平台
政府需要采购各种设备、材料及提供各种服务，也存在销售商品和服务的行为。在采购方面，通过网站公开招标，可以增加政府采购的透明度。我国已有不少城市或在政府网站上设立采购栏目，或单独设立政府采购网站。同时，通过网络销售产品，也是一条良好的营销渠道。据报道，美国政府已加入网上销售的行列。比如，美国财政部在网上销售证券及国债。
七、传承文化的新兴载体
大众网站政府网站不仅是政府形象的展示，也是政府机关所在国家和地方形象的展示。尤其对于那些从未与该国、该地区接触过的网络用户，政府网站的内容、语言、图片、风格，是他们对该国、该地的第一印象，也是他们了解该国、该地区风土人情的信息来源之一。因此，政府网站也是传播国家、民族、地方文化和传统的重要载体。
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