山地车入门之轮组篇（二）车胎
轮胎的构造
说到这个轮胎的构造，也许用「再生胎」这个词会比较好解释。每次发生大型车辆因爆胎出车
祸的社会新闻，「再生胎」的问题总是会被拿出来检讨。所谓的再生胎，就是把磨损的胎皮清除掉，保留原有的胎体，再重新贴上一层胎皮。听起来好像很不可靠是吗？但其实轮胎的构造就是这个样子。自行车的开口式外胎（clincher），就是由织网罩构成轮胎的主体，贴上一层胎皮来给滚动时磨耗，并埋入两条胎唇用来把轮胎固定在轮框上，这样就形成了轮胎的主要构造。由于自行车轮胎比较薄，易被穿刺或割伤，大部份都会在胎皮和织网罩之间再加一片防爆层，以增加轮胎的强度。
轮胎的特性
一般在描述轮胎的特性时，大致上是分成几个方向：滚动阻力、抓地力、路感、耐磨性、防爆、重量、价钱。除此之外，还有两个特性是经常被忽略但很重要的：力量传导以及制造品
质。如果要用「名词解释」来说明这些词汇的话，各位可能还没看完就先睡着了，所以我还是用「感觉」的方式去描述这些特性，读起来比较容易消化。
滚动阻力
当轮子开始滚动的时候，你会希望它一直滚下去不要变慢，当然这是不可能的，因为会面临风阻和其他阻力。以自行车本身的阻力来说，一小部份原因是花毂培林的阻力，另一个主要的部份就是轮胎的「滚动阻力」了。滚动阻力越小，速度就越容易维持，换句话说你用同样力气去踩速度就会加快。不必说，滚动阻力越小越好。
抓地力
在你过弯或煞车的时候，最不希望发生的事情就是打滑，此时轮胎的「抓地力」就是一个关键。即使是直线加速，力道强大的时候也会需要抓地力。抓地力是越大越好。路感遇到不平整的路面，有些胎会让你觉得很颠，震得全身不舒服，有些胎是闷闷的没什么感觉，另有些胎则是让你感觉得到有路况的变化但不觉颠簸。这些感觉统称为「路感」，你会希望有一个舒适的路感，而不是一个颠得你七荤八素的路感。
耐磨性
自行车轮胎普遍来说算是贵的，用单位橡胶所需的金额算起来的话，比汽车轮胎不知贵了多少倍。所以你当然会希望这么贵的东西能够撑久一点，这就是轮胎「耐磨性」的责任了。耐磨性越好，可以使用的里程越长。防爆破胎可以说是从事自行车休闲运动最常碰到的故障，而且为了轻量化胎皮往往只有薄薄一层，不太容易耐得住石头、玻璃、树枝的穿刺。大多数户外使用的轮胎都有「防爆」的设计，避免异物刺穿织网罩。
汽车轮胎
重量
也许你是追逐轻量化的一员，自行车上任何一个零配件，都要计较那十几二十克。无疑地内外胎也是一个轻量化的标的，一车份加起来，可以差到一两百克之多。姑且不论减轻轮胎的重量有什么效果，光看到整车帐面上的重量减轻，可能就会让你乖乖把钱掏出来买轻量化轮胎了。
不懂轮胎的人，就跟不懂车架的人一样，如果不知道要怎么选择，就买最轻的吧！轻量化的轮胎很不可思议，一条重量的差距可能达到50-100克。事实上，重量轻的轮胎也带来许多性
能上的优势，首先在爬坡时就占了一些便宜，另外由于惯性较低，比较容易加速。重量减轻的原因又多半来自于更薄的胎皮与织网罩，甚至省略防爆层，这样的结果是带来更灵敏的路面反应、更舒适的路感，以及更低的滚动阻力。　
不过，轻量化的轮胎到底是把什么省下来？首先胎皮一定要很薄，所以耐磨性不可能太好，也许用个一两千公里就见底了。其次，省下防爆层至少可以轻20克，而且让路感更佳，但胎皮变薄加上没有防爆层，代表的是你骑到一半停在路边换胎的机会大增。在花钱购买轻量化轮胎之前，先弄清楚它提供了什么样的防爆措施，是否符合自己的骑乘环境。别让破胎减损了骑车的乐趣，也造成金钱上的损失。
力量传导
如果你跟我一样，骑过登山车的颗粒胎，再换成光头胎，一定可以感觉到在起步的时候，花一样力气加速度得更明显，在爬坡的时候，也变得更轻巧。这就是轮胎的「力量传导」变得更好了，或者可说是轮胎的「刚性」更好。力量传导不佳的轮胎，好像胎面黏在柏油路上似的，用很大的力气去踩却好像踩进泥巴里一样。
制造品质
你会不会觉得有些轮胎外表看起来毛毛躁躁的，很不舒服？有些胎为了视觉效果或其他理由，加入了不同的颜，可是你有没有发现颜交界处歪歪斜斜的？有些胎装上轮框以后转转看，你有没有发现它其实不是「正圆」，有上上下下的偏差？即使是生产厂商应该也不乐见产品有这些令人不愉快的地方，但有可能是品管达不到要求或者考量成本下所做的牺牲。
价钱
轮胎价钱的差异性也是很大的，一条竞赛用的轻量化外胎，可能要价达两三千块，但一条练习胎，却可能只要五百块不到。市面上有某些拥有突出特性的外胎，例如特别轻量或者可打超高胎压，往往要看你愿意花多少代价去换来这些特性，而这些花钱换来的特性可能会让你骑车时感到愉悦，或让比赛成绩更进一步。除了价钱之外，兼顾所有特性几乎是有可能做到的，端视制造厂商的设计巧思与工业技术。不过往往加入了成本与售价因素后，妥协也就产生了。要在合理的售价内做出全面性的轮胎变得有点困难，因此厂商会在产品的某些特性上大做文章，以增加产品的吸引力。
TPI 织网密度
由于织网罩是轮胎的主体，而滚动阻力的主要来源就是织网罩在接触路面时压缩变形所造成的能量损耗，因此织网罩的良窳就是轮胎性能的关键。最常被拿来当作指标的就是 TPI ，也就是织网密度了。TPI 越高，代表一英吋内的纤维数量越多。高密度的织网，代表纤维更细，填补缝隙所需的橡胶就更少；相对的低密度的织网，纤维较粗而且所需使用的橡胶也更多。按这里检视图片织网罩影响的层面非常的广泛。首先，它是形成轮胎路感特的主要原因。织网密度越高，织网罩的厚度越薄，反应就越灵敏。在压过不平整路面的时候，仍可保持与地面的最大接触面积，并且不会让震动扩散开来。低织网密度加上厚重的胎皮，在经过崎岖路面的时候，往往胎皮会来不及反应，就把震动直接传到手掌或屁股上来，而且会让轮胎跳离地面，使得接触面积变小，抓地力也变差。
从路感还可以衍生出高 TPI 的其他好处：重量轻、滚动阻力低、在粗糙路面上抓地力更好，连带的力量传导也更好。既然高 TPI 有这么多好处，为什么不每条胎都尽可能达到最高的织网密度？一部份原因是工业设计与成本考量，一部份原因是厂商产品线的区隔，还有一部份原因是强度的问题。高 TPI 的织网罩一定比低 TPI 的要薄，防爆的特性也较差。短程通勤、加了避震器的车、或者根本就是故意要去骑恶劣路面，实在没必要采用高 TPI 的轮胎。
另外厂商通常也会在纤维材质上着墨。一般而言低 TPI 的轮胎是用尼龙纤维编织，而高 TPI 轮胎会采用更柔软纤细的棉质、丝质纤维来编织。有些款式的轮胎织网纤维会采用聚酯棉，来增加织网罩强度，甚至安插超高强度的 Kevlar 纤维，来增加防爆的特性。另有些厂商有其独门的织网纤维秘方，其效果不外乎是为了更柔软以及更高强度。柔软度高的棉质或丝质纤维当然路感最好、滚动阻力最低，但是用在户外道路上却不见得是理想材质，你还得考虑到
强度的问题。所以你应该视用途挑选合适的织网材质以及密度，以在性能及价钱上取得均衡。