技术创新的类型
熊彼特在1912年《经济发展理论》中指出，创新是指把一种从来没有过的关于生产要素的“新组合”引入生产体系。技术创新要引进或产生新的要素，产生这些要素的方式以及创新程度的不同使得技术创新有不同的分类。按创新程度分类，可以分为渐进性创新和突破性创新。按创新对象分类，可以分为产品创新和工艺创新。
渐进性技术创新和突破性技术创新
根据创新的程度，我们将创新分为渐进性创新和突破性创新。渐进性技术创新是指对现有技术改进引起的渐进的、连续的创新;而突破性创新也称重大创新或突变性创新,是指技术有重大突破的技术创新,它常常伴随着一系列渐进性的产品创新和工艺创新,并在一段时间内引起产业结构的变化。我们来举个例子，很多日化洗护用品都是渐进性创新，一些护肤品提高技术，增加了SOD蜜的纯度以及添加入了草本精华，都是渐进性的创新。他们建立在原来产品的基础之上，对原来的产品进行改善，并没有实质性的突破。而从报刊杂志到电视到计算机则是一系列的突破性创新，他们从根本上突破了原有的技术根基，深层次地改变了人们的娱乐生活。
但是判断一种创新是渐进性还是突破性不是我们想象的那么简单。很多时候我们会流于表面，无法深入到其本质。渐进性创新是基于持久性技术的创新，是从对企业的现有产品用户关注的产品服务性能方面来改进产品服务的。就创新项目本身的技术特性而言，创新项目可能具有技术上的跳跃性和突破性，但是无论这种改进多么困难，跨度多大。只要其性能改进的轨道依然是其主流用户所要求的性能轨道其依然属于渐进性创新。例如Intel的微处理器无论其研发多么困难，性能提高多少，只要其依然是让微处理器运行速度更快，这样的创新就属于渐进性创新。突破性创新是基于突破性技术的创新，是那些并不是按照公司主流用户的需求性能改进轨道上进行改进的创新。也可能是暂时还不能满足公司主流用户的创新。突破性创新不一定是难度很大的创新。其主要特点在于:产品的改进并不是在原有的性能改进轨道上。所以突破性创新产品可能暂不符合企业现有客户的需要，但可能到重视其性能的某个小市场新的客户体。而且一般是低端用户。 因为突破性创新产品一般都具有不同于现有技术的功能属性。这些属性在开始时可能不被现有客户重视的属性。
接下来我们通过胰岛素的案例来看一下渐进性技术创新与突破性技术创新的区别。1922年，4名多伦多科学家通过从动物内脏提取胰岛素的办法来糖尿病人，由于原料来源于粉碎的动物内脏，所以杂质浓度从5000ppm降到了1000ppm。这些成果主要是有Eli Lilly公司取
得，获得了极大的成功。但是，毕竟这些胰岛素不是人身上的，有些患者产生了反应，体内产生抗体。所以Eli Lilly公司着手研究人工合成百分之百合成的胰岛素，花费巨资，终于合成该胰岛素。由于该胰岛素品质优于动物胰岛素，所以Eli Lilly公司的定价比动物胰岛素高出25%。但是，市场对此的反应却不是很强烈，Eli Lilly公司并没有获得预想的市场份额。
此时，丹麦的一家规模小的胰岛素制造公司却在花时间研究胰岛素注射技术。原来的技术，胰岛素注射需要1到2分钟，而丹麦这家公司研究之后使其注射时间缩减到10秒。相对于开发出人工百分之百纯度的胰岛素，该技术很简单。但是该公司却凭借此项技术迅速地扩大自己的市场份额，而且其生产的胰岛素更有能力维持每单位胰岛素30%的差价。
从这个案例可以看出，Eli Lilly公司研制的产品提高的是在提高胰岛素的纯度，公司投入巨资，运用生物技术，但是其产品性能的提高仍然是在原来的技术轨道上，所以仍然属于渐进性的技术创新。而丹麦公司胰岛素注射笔，创新产品并不是在胰岛素纯度提高的原有性能轨道进行改进，而是从注射的方便性上进行创新! 所以这个创新在这个层次上属于突破型创新。
那渐进性技术创新和突破性技术创新在有没有一种普遍的企业载体吗？陈劲教授等认为，与
渐进性创新相比较，突破性创新的主导企业规模往往较小。迫于存在的压力，他们在夹缝中寻机会。所以，刚开始他们的客户对象主要是边缘的低端客户。他们在这个过程中不断获得与其相适应的资源，不断通过渐进性创新逐步满足客户需求。而大企业往往占有很大的市场份额，比较安逸，财务状况稳定，没有生存的压力。大企业在刚开始时会发现小企业的这种创新，但是不认为他们会构成威胁，所以不会放在自己的战略规划中 。最终，小企业的突破性创新不断发展，形成不可阻挡之势。大企业很有可能败下阵来。我们看到电子商务的发展特别是天猫商城从小到大的一个发展过程。在传统零售业一统天下的格局下，马云大力推动电商的发展，刚开始的发展举步维艰，但是随着其方便，价格低的优势逐渐被更多的客户所接受，电子商务的发展成为了一个大潮流。与传统零售业相比，这是一次突破性创新。而千千万万的小店主通过淘宝实现了自己的创业梦想。发展最后的结果是抢占了传统零售业大量的市场。
产品创新和工艺创新
比亚迪销售及服务系统按创新对象分类，可以分为产品创新和工艺创新。产品创新是指在产品技术变化基础上进行的创新。企业开发出新产品，比如说宝洁公司推出舒肤佳，或者是对原有商品的改进，比如
说Iphone4S在Iphone4的基础上添加了许多新功能，这也是产品创新的一种新模式。服务创新也是产品创新的一种，最近兴起的生态农业观光旅游就是服务创新。工艺创新又称过程创新，是指生产（服务）过程技术变革基础上的技术创新。它包括新工艺、新设备及新的管理和组织方法。 工艺创新和产品创新都是为了提高企业的社会经济效益，但二者途径不同，方式也不一样。产品创新侧重于活动的结果，而工艺创新侧重于活动的过程；产品创新的成果主要体现在物质形态的产品上，而工艺创新的成果既可以渗透于劳动者、劳动资料和劳动对象之中，还可以渗透在各种生产力要素的结合方式上；产品创新的生产者主要是为用户提供新产品，而工艺创新的生产者也是创新的使用者。
产品创新的模式率先创新、模仿创新两种模式。率先创新是指企业依靠自己的努力，自主地实现掌握核心技术，能率先进入市场。而模仿创新是指企业通过模仿别的企业的创新模式，吸取他们成功与失败的经验，或者是引进相关的核心科技。当代中国很多产品创新都是模仿创新。中科院院长周光召指出："我们的研究成果不算少，但很少是国际上首先想到或首先突破的"。据对武汉市1993年销售额在5000万元以上的70种主要工业产品的技术来源调查，全套引进和关键技术引进占67.2%，企业模仿创新占28.6%，两者合计占95.7%。我们拿比亚迪汽车举例，近年来，比亚迪汽车（F3、F6车型）的发展模式屡遭人们的质疑，但这并不妨
碍它的销售猛增，虽遭到国外汽车的指责和诉讼，但比亚迪在海外市场的拓展也不断有所斩获。在市场竞争中，比亚迪的模仿战略演绎了全新的进攻策略，使模仿产生了巨大的意义。在技术创造中，模仿的第一个层次就是“学”，照着别人的产品或技术的原样做，没有自己的思想。这一层次可以称为“复制性模仿”。这种行为如果不在正当或合理使用的模仿有可能侵犯别人的知识产权。模仿创新第二个层次就是“似”，照着别人的产品或技术做，但却有自己的思想。这一层次可以称为“创造性模仿”。而比亚迪在第二个层次的模仿做出了很大的努力，先是学习国外先进的科技，在此基础上不断开创自己的科技，实现企业的发展。
罗伯特·库伯在《新产品开发流程管理》中列出了六种不同类型或是不同级别的新产品。，供大家参考：
(1)全新产品。此类产品是市场上同类产品的第一款产品，开拓了新市场。这种产品占总产品数量的10%
(2)新产品线。这些产品对消费者来说并不新鲜，但对于有些厂家来说是新的，约有20%的新产品归于此类。
(3)己有产品品种的补充。这些新产品属于工厂己有的产品系列的一部分。对市场来说，他们也许是新产品。此类产品是新产品类型中较多的一类，约占所推出的新产品的26% 。
(4)老产品的改进型。这些不怎么新的产品从本质上说是工厂老产品品种的替代。他们比老产品在性能上有所改进，提供更多的内在价值，该类新改进的产品占推出的新产品的26% 。
(5)重新定位的产品。适于老产品在新领域的应用，包括重新定位于一个新市场，或应用于一个不同的领域，此类产品占新产品的7% 。
(6)降低成本的产品。将这些产品称作新产品有点勉强。他们被设计出来替代老产品，在性能和效用上没有改变，只是成本降低了，此类产品占新产品的11%
工艺创新，顾名思义，是对产品生产过程的创新，体现在如何生产产品的层面上。下面先举几个工艺创新的例子。炼钢工艺中的氧气顶吹转炉工艺的采用就是对平炉工艺的全新工艺创新；在生产过程中大量采用微机控制，节能降耗的工艺改进，并未改变基本工艺流程和方法，也是工艺创新，也能产生良好的经济效益。海尔公司是集科研、生产、贸易及金融领域为一体的综合性特大型企业，据2010年12月9日世界权威市场调查机构欧瑞国际发布的调查
显示海尔是全球洗衣机第一品牌。目前，“低碳”成为左右全球家电业发展方向的重要力量，绿创新尤其是绿工艺创新已经是海尔创新体系中的重要组成部分。海尔在绿工艺上的人力、物力、与财力投入巨大，仅2006年主要分公司进行空调、洗衣机、冰箱、热水器等绿工艺的研发人员就达1133人，开发和生产的配套资金高达34亿元。海尔洗衣机的绿工艺创新主要体现在其节能、环保和低碳工艺技术的研究和开发方面，从20世纪90年代根据消费者夏季需求自主进行工艺改进研制出的小小神童洗衣机、到综合改良驱动系统等工艺制造出的静音洗衣机，它的绿工艺创新系统发生了巨大改变，但每一次创新飞跃都是在当时国际国内特定的经济环境、政策法律约束下发生的，该创新系统不断与外界进行信息。技术等资源的交换，在内部条件和外部环境的共同作用下自主进行系统化、组织化、和有序化的创新。海尔洗衣机绿工艺创新系统的形成和发展演变是其围绕用户和市场需求持续不断地创新过程在降低其生产能耗的过程中，提高了产品的性能。