目前在全球范围内的汽车工业中，唯独马自达的部分车型在使用转子发动机，马自达也成为了唯一一个将转子发动机应用于量产车型的厂商品牌。在马自达车系中，目前应用转子发动机的代表车型是马自达RX-8。由于大部分普通消费者对转子发动机不是特别了解，下面笔者就对转子发动机做一个简单的介绍。
在本刊第四期内容中曾提到发动机分为：直列式、V型、W型、水平对置以及转子发动机几种，前面4种形式的发动机都属于往复式活塞发动机，唯独转子发动机属于三角活塞旋转式发动机。转子发动机（英文名称：Rotary Engine）是一种利用了米勒循环的方式、采用三角转子旋转运动来输出动力的发动机。这种发动机由德国菲加士·汪克尔发明，1951年，他与德国NSU公司签订了关于合作开发转子发动机的协议。1961年，马自达与汪克尔达成转子发动机的技术转让协议。1967年5月30日，世界第一款装备10A转子发动机的量产车——马自达Cosmo Sport开始在日本销售。在此之后，马自达公司一直对转子发动机进行换代和更新，先后有10A、12A、13A、13B、13B Turbo、路虎dc10013B-REW等型号转子发动机面世，装备它们的车型包括马自达R130、RX系列、Cosmo，嘉年华价格929L等，其中当然包括著名的RX-7。马自达转子发动机在汽车运动方面的成就在1991年达到了巅峰，装载转子发动机的马自达787B赛车在这一年获得了勒芒24小时耐力赛冠军，成为历史上第一款以转子发动机取得冠军的赛车，同时马自达也成为第一家在此赛事上获胜的日本车厂。2003年4月发布的RX-8劳斯莱斯车标是近年转子发动机的最新一代车型，采用了新一代自然吸气Renesis转子发动机，体积更紧凑、动力更强、排放更环保。随后马自达又开发出了使用氢燃料的转子发动机的RX-8 Hydrogen RE概念车，马自达将转子发动机的开发和应用推向了巅峰。
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