一封奇怪投诉信
作者：陈文文
来源：《青少年科技博览（中学版）》2009年第04期
        有一天，美国通用汽车公司的庞帝雅克车(Pontiac)经营部门收到一封客户的投诉信，信里这样写道：“我在贵公司买的庞帝雅克车对香草冰激凌过敏，因为每天晚餐后吃冰激凌，都是我开车去买。但每次买回来，汽车就发动不了；而买其他口味的冰激凌时，汽车的发动就非常顺利。这个问题听起来很荒谬，却是真的。我强烈要求贵公司对此事作出合理的解释。”
       
        公司经理认真对待
       
        这封不可思议的投诉信立即引起了技术服务人员的调侃：
        “汽车对香草味冰激凌过敏?那我的游艇对可口可乐也要过敏了。”
汽车发动
        “哈哈!看样子，今后汽车要向人类进化了。”
        “一千零一夜有续集了!”
        “错了对象，他应该去看看心理医生。”
        “查查地址，这封投诉信可能是从疯人院里寄来的。”。
        把顾客视为上帝的公司经理可没有马虎对待这封近似天方夜谭的投诉信，他派了一位办事严谨的工程师前去处理这件不可思议的投诉。
        工程师到这位投诉者，他很快就意识到，对方是一位神智正常，且事业成功、乐观开朗、受过高等教育的人。投诉者邀请工程师连续来了3个晚上。第一晚，用完晚餐后，两人一起跃上庞帝雅克车，开往冰激凌店，当买巧克力冰激凌时，汽车正常发’动。第二晚，当买草莓冰激凌时，汽车发动安然无恙。第三晚，当买香草冰激凌时，汽车发动机怎么也发动不起来。看来，投诉者反映的荒唐问题一点也不荒唐，庞帝雅克汽车确实对香草冰激凌“过敏”了。
       
        原来是蒸气锁惹的祸
       
        这位有严密科学逻辑思维的工程师，当然不会相信汽车对香草冰激凌过敏的神话。他仍然继续安排相同的行程，希望能够将这个神秘的问题解决。工程师开始记下从头到尾所发生的种种情况，如：汽车经过的路线、使用汽油的种类、驶出和返回以及停车所用的时间等等。一丝不苟的工程师仔细研究了其中的一些细节后，发现了汽车对香草冰激凌“过敏”的奥秘：这家冰激凌店的内部设置是整个问题的关键。因为香草冰激凌是当时所有冰激凌口味中最畅销的口味，店家为了让顾客每次都能很快的取拿，就把香草冰激凌特别分开放在单独的冰柜里，并将冰柜放置在店的最前端。至于其他口味的冰激凌则放置在距离收银台较远的后端。这样，买香草冰激凌所花的时间就短些，买其他口味的冰激凌所花的时间当然就长些了。
        那么，时间的长短与汽车的发动机有什么关系呢?具有深厚专业知识的工程师很快地出了答案：问题应该出在汽车发动机一个小小的蒸气锁身上。原来，当买其他口味的冰激凌时，由于所花的时间较长，发动机有足够的时间散热，重新发动时就没有太大的问题；但是
当买香草冰激凌时，由于所花的时间较短，发动机太热以至于还无法让蒸气锁有足够的时间散热，当然就对香草冰激凌“过敏”了。原来这都是蒸气锁惹的祸。