米其林指南起源
第一本米其林指南和第一代的米其林娃娃
米其林及娃娃
1900 年米其林指南》（Le Guide Michelin）是法国知名轮胎制造商米其林公司所出版的美食及旅游指南书籍的总称，其中以评鉴餐厅及旅馆，书皮为红的“红指南”（Le Guide Rouge）最具代表性，所以有时《米其林指南》一词特指“红指南”。除了红皮的食宿指南之
外，还有绿书皮的“绿指南”（Le Guide Vert），内容为旅游的行程规划、景点推荐、道路导引等等。
1895年MICHELIN以刚发明的充气轮胎参加巴黎到波尔多间的汽车比赛,同时也注意到长途驾车需要周全的旅游指南。
那个时代，观光旅游业尚未萌芽，在法文字典中，“tourisme”这个字还是个罕见少用的词。但是生产轮胎的米其林公司两位创办人安德烈‧米其林（Andr ichelin）和艾德华‧米其林（Edouard Michelin），却已经看到一个前所未有的远景。
1900年，米其林出版第一本Red Guide法国旅游指南，这400页的口袋尺寸手册。介绍1,400处铁路和公路旁的旅馆、饭店、汽车维修据点、火车站、零配件维修供应商店、维修组装拆卸图示、DIY维修等丰富内容。从此到往后的20年，MICHELIN免费提供红封面的Red Guide给顾客。
这本和二十世纪一起诞生的小册子，首次发行量就有三万五千本，共有四百页，在当时是免费赠送。小册子里提供开车者的路途资讯：火车站、加油站、修车站、邮局、电报站、电话站、药房等，让开车者在遇到困难时可以得到补给和救援。
1904-1914年间新增了法国以外的北非洲、地中海沿岸、西班牙、义大利、葡萄牙、瑞士、德国等地旅游手册，封面也不限红以为区别。
1920年起，米其林兄弟偶然间注意到他们费心制作的《米其林指南》被维修厂员工当作工作台的桌脚补垫来用，因而意识到免费提供的书籍反而会被人视为没有价值的东西，所以决定从当年开始取消免费提供，改为贩售。Red Guide旅游手册开始在书店以每本7元法郎出售，完全没有任何商业广告。同时建立严格评审制度，访问任何店面坚持自行付费，维护评选公正客观。
为餐厅评分的米其林星级评分系统于1926 年开始，Red Guide评选出46家杰出餐厅并授一星(Very good Cooking)。1931年，Red Guide评选开始出现两星(Excellent Cooking)和最高荣耀的三星(exceptional cuisine，worth the journey )。今日，米其林星级评分已成为全世界最具权威性的饮食评分系统，2005 年，全欧洲只有50 家餐厅能获得米其林3 星荣誉。对餐厅来说，获得或失去一粒星，可能为其营业额带来数以百万计欧元的得益或损失，在一些3 星餐厅，享用一个晚餐可能需要一百欧元。今日，米其林指南有12 本，列出欧洲超过4 万5 千间餐厅，法国的指南推出至今已售出超过3 千万本。
1944年诺曼第登陆和法国盟军的解放，同盟国早自1939年起就以Red Guide作为城镇地图使用的重要依据。
看懂米其林指南
米其林指南对于餐厅的介绍，除了各种“符号”外，只列出地址、电话、主厨姓名、基本消费、两种当地著名的葡萄酒、三种招牌菜、每年餐厅休馆时间、以及接受信用卡的种类。直到2000 年起才首次加入简单文字评语。
符号的意义：
一般标准：
1. 叉匙：以餐厅的表现，给予一到五个叉匙符号。五个叉匙代表Luxury in the traditional style 、四个叉匙代表Top class comfort 、三个叉匙代表Very comfo rtable 、二个叉匙代表Comfortable 、一个叉匙代表Quite comfortable 。如果这家餐厅的环境特别令人感到愉悦悠闲（Particularly pleasant establishments ），前面的叉匙标志就会用红来替代一般的黑。
2. 人头标志：此人头意指米其林推荐的地道小馆Bib Gourmand （Bib 就是轮胎人的名字Bibendum ），提供不错的食物和适当的价格。( Good food at moderate price. Under 25 €outside Paris, Under 33 €in Paris ）
米其林轮胎价格 3. “两个铜板”的标志，称为piecettes ，就是小硬币之意，有此标志的餐厅表示提供不超过16 欧元的简单餐饮（Establishment offering a simple menu for under 16 €）。
交叉的汤匙和叉子标志是在1931 年设计出来表示餐厅的等级，后来才有星星做为餐饮最高等级的标志。
星星数代表的意思：
星星和叉匙没有一定的关连性，但如同各位知道三颗星二颗星但不一定知道有叉匙标志，星星的重要性是远高于叉匙的。餐厅评分的米其林星级评分系统于1926年开始，Red Guide评选出46家杰出餐厅并授一星(Very good Cooking)。1931年，Red Guide评选开始出现两星(Excellent Cooking)和最高荣耀的三星(exceptional cuisine，worth the journey)，旅馆餐厅当然也是小册子里的重要资讯，不过当时列出的星星等级只是反映价格，并非品质的认定，日后才变成餐饮品质最高指标。而后日米其林的星星数目也有不同的意义：
一颗星(Very good Cooking)的餐厅：值得停车一尝的好餐厅；
两颗星(Excellent Cooking)的餐厅：一流的厨艺，提供极佳的食物和美酒搭配，值得绕道前往，但花费一般；
三颗星(exceptional cuisine，worth the journey)的餐厅：完美而登峰造极的厨艺，值得专程前往，可以享用手艺超绝的美食、精选的上佳佐餐酒、零缺点的服务和极雅致的用餐环境，三颗星餐厅的人均消费约在3000元—4000元人民币。
从定义可知，第一颗星的颁给标准以餐厅食物的品质来决定，多出来的星星则视餐厅服务
的品质、装潢、餐桌摆设、食具的好坏、上菜的顺序，以及酒窖的大小和品质来决定。当餐厅获得一颗星之后，要投资相当可观的金钱在人员训练、摆设和各种藏酒等方面，才可能获得第二颗或第三颗星星。
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