散热器的分类及适用范围
一、 按照制造材质分：
1、 铸铁型：结构简单，防腐性好，使用寿命长，热稳定性好等优点，但是金属耗量大，金属热强度低于钢制散热器。
它分为：（1）翼型散热器。异形散热器又可分为圆翼型和长翼型。翼型散热器制造工艺简单，长翼型造价也较低，但翼型散热器的金属热强度和传热系数较低，外形不美观，灰尘不宜清扫，特别是他的单体散热量较大，设计时不易恰到好处的组成所需的面积。
      （2）柱形散热器。柱形散热器是呈柱状的单片散热器，外表面光滑，每片各有几个中空的立柱连接。根据散热面积的需要可把各个单片组合装在一起形成一组散热器。我国目前常用的有二柱和四柱两种类型。柱形散热器有带脚和不带脚两种片型，便于落地和挂墙安装。它与翼型散热器相比金属热强度和传热系数较大，外形美观，易于清除积灰，容易组成所需面积，因而得到广泛应用。
2、钢制散热器：
  它分为：（1）闭式钢串片对流散热器。由钢管钢片联箱及管接头组成，钢管串片两端折边形成封闭型。许多封闭垂直空气通道，增强了对流换热能力，同时也使串片不易损坏。
          （2）板型散热器。有面板，背板，进出水口接头，放水门固定套组成背板有带对流片和不带对流片两种板型。
      （3）钢制柱形散热器。每片也有几个中空立柱。用厚冷轧钢板冲压延伸形成片状半柱形，两片半柱形钢片经压力滚焊复合成单片，单片间经气体弧焊连接成散热器。
      （4）扁管型散热器。它的板型有单板，双板，单板带对流片，双板带对流片之分。单双板表面均为光滑面，板面温度较高，有较多的辐射热。带对流片的单双板散热器每篇的散热量比不带的大，主要为对流散热。
钢制散热器与铸铁散热器对比： 
1，金属耗量少，金属热强度是铸铁的3倍左右；
2，耐压力强度高，约是铸铁的2倍，适用于高层建筑和高温水供暖系统；
3，外形美观整洁，占地小，易于安装布置；
4，除钢制柱形散热器外，钢制的水容量小，热稳定性差，当供水温度偏低和采用间歇供暖时散热效果明显降低；
5， 容易腐蚀，使用寿命短。
二，按结构分：
1、 间壁式散热器：冷热流体由壁面间隔开来，分别位于壁面的两侧。
它分为：（1）套管式散热器。这是最简单的散热器，依照两种流体的流动方向不同可分为顺流式和逆流式两种。适用于传热量不大或流体流量不大的情况。
      （2）管壳式散热器。是间壁式散热器的一种主要形式，化工厂中的加热器冷凝器，发电厂中的冷凝器，冷油器都是这种散热器。一种流体由封头流进管子里，在经封头流出，这条路径称为管程，另一种流体由外壳上的连接管进入换热器，在壳体与管子间流动，这条路径成为壳程。管程中的流体与壳程中的流体互不混合，只通过管壁换热。
发动机散热器
      （3）交叉流散热器。冷热流体的流动方向不平行。根据表面结构的不同又可分为管束式，管翅式，管带式及板翅式。锅炉中的省煤器，空气预热器和过热器采用管束式；家用空调的冷凝器和蒸发器采用管翅式；汽车发动机的散热器采用管带式。
          （4）板式散热器。由几何结构相同的平行薄平板叠加组成，两相邻平板间由特殊的密封材料隔开，形成一个通道，冷热流体间隔的在每个通道中流动，为强化换热通常在平板上压制出各种波纹
          （5）螺旋板式散热器。由两块金属板卷制而成，冷热流体在螺旋通道中流动，换热效果较好，但是密封效果不好。
2、混合式散热器：又称为直接接触式散热器。两种流体直接接触相互混合，传递质量和热量后形成同温同压的混合介质流出，传热传质效果高。主要有蒸汽喷射泵，冷却塔，喷淋室，蒸汽加湿器，热力除氧器等
3、蓄热式散热器：又称为回热式或再生式散热器，由固体构件组成的蓄热体传递热量，冷热流体先后流过蓄热体交换热量，在此过程中热量传递是非稳态过程。蓄热体一直处于被加热和被冷却的过程中。炼铁厂的热风炉，锅炉中的中间热空气预热器均属此类。
4，热管式散热器：它是以热管为换热元件的散热器。有若干只热管组成的热管束通过中隔板置于壳体内，中间隔板与热管的加热段，冷凝段及相应的壳体内腔分别形成冷热流体的通道，热冷流体在通道中横掠热管束连续流动实现传热。多用于余热回收工程中。
二、 按照表面的紧凑程度分：
紧凑式散热器和非紧凑式散热器。每立方米体积中的传热面积称为传热面积密度a.当a大于等于700时为紧凑式，当a小于700时为非紧凑式。