API（美国石油学会）润滑油标准是国际上通用的润滑油质量等级标准。它主要由两个字母定义的级别，表明了润滑油的质量水平和适合的发动机类型。第一个字母代表适用于哪种发动机，S代表火花点火，即适用于汽油发动机；C代表压缩点火，即适用于柴油发动机。第二个字母代表了润滑油在不同类别中的性能，从A、B、C依次上升，字母越靠后，等级越高。
根据API标准，润滑油分为以下四类：
1. 汽油机油：
汽油机油分为多个级别，从API SA到API SN。SA、SB、SC等较低级别的润滑油主要用于老款汽车，而较高级别的润滑油如API SN适用于新款汽车。SN级别是当前汽油机油的最高级别。
2. 柴油机油：
柴油机油也分为多个级别，从API CA到API CJ-4。CA、CB、CC等较低级别的润滑油适用于较老款的柴油发动机，而较高级别的润滑油如API CJ-4适用于新款柴油发动机。CJ-4级别是当前柴油机油的最高级别。
3. 发动机润滑油：
这类润滑油适用于多种发动机，包括汽油和柴油发动机。其级别从API SH到API SN。SH、SJ、SL等较低级别的润滑油适用于老款发动机，而较高级别的润滑油如API SN适用于新款发动机。
4. 工业润滑油：
发动机润滑油工业润滑油主要用于各种机械设备，包括液压油、齿轮油、润滑脂等。这类润滑油按照ISO、ASTM、SAE等标准制定，有多种类型和级别。