沌水溯源
沌口之名源于沌水，因入长江之囗，故名沌口。沌水上接沔阳诸水，夏秋水涨可以通航，古时常为武昌至江陵间江运别道。晋建兴初王敦以陶侃为荆州刺史镇此。 沌水发源于汉水，自湖北潜江市由汉水分支东南出，流入直路河，经江陵、监利二县，折东经沔阳县（现仙桃市），又东北出经汉阳县（现蔡甸区），为东荆河、通顺河（ 消泗、汉南、桐湖、黄陵、军山）、长河、黄丝河（侏儒、永安）、南河、北河（成功、柳沟）等水系汇成太白湖，统称沌水，沌水浑浑沌沌水天模糊；沌沌浑浑状如奔马，东北过大小军山至沌口奔入长江。武汉开发区原名沌口，这里是一个历史悠久，充满神奇彩的地方。“沌” 有两个读音，一读“卷”音，指水势汹涌的样子；二读“顿” 音，是浑沌无知的释义。沌口地处长江与汉江的交汇处，原是一片泽国，这里古称云梦大泽，大禹治水时曾在沌口东十余公里处疏导汉水汇入长江，故名汉囗。现在，汉阳龟山麓晴川阁建有禹王殿，江滩建有大禹神话园，供游人追寻历史足迹，缅怀先贤功德。
史载：我国北魏时期著名地理学家郦道元曾考察沌水，他在《水经注·沔水》中记载：“沔水又东迳沌水口，水南通太白湖，湖水东南通江，又谓之沌口“。又有《水经注·江水》记载：“江水左得湖口，水通太白湖”。
清初顾祖禹撰写的《读史方舆纪要》记载：“太白湖,沔阳州东北二百里，接汉阳府界，亦名九真湖是也。”《水利考》：“环沔皆湖也。大者凡数百里，小者亦不啻数十里，长波巨浸，诚浩渺之区矣！　诸湖皆逶迤入太白湖，故沔众水之汇也，太白，又沔水之汇也。沔之水，潴于太白，泄于沌口，地势使然也。不然，沔其鱼矣乎。”这话的意思是：沔阳汉江之水经太白湖从沌口汇入长江，长江的鱼类从沌水溯流而上进入沔阳汉水，这全是地势使然。如果沒有沌口，沔阳就不会有长江鱼了。
太白湖亦称白湖，源自唐代大诗人李白之名。古代太白湖（沌水）入江处地貌，早期绝非是一条河道，而是连接洪湖新滩、马影、蒲潭诸湖，延袤数十里的一片辽阔水域。所以古人称太白湖：“盖七泽之最，与洞庭彭蠡相伯仲“。又有诗：“汉沔疑无界，洞庭似有邻“。是说：“神龙汽车沔水流域有一个湖泊，湖光美丽，范围广阔，可以与洞庭湖相媲美，汉水同沔水如同没有界限，洞庭湖如同太白湖的邻居。”据史书记载：盛唐天宝年间，李白得知在汉水一带（汉阳沌口地区）有同洞庭湖相媲美的大湖， 便心向往之。 天宝年间的“安史之乱”让唐王朝由胜而衰，此时，李白由于受到永王李麟的牵连而被迫放逐，由此游历太白湖。他在沔阳写下了《沙湖游》“钱塘月，洞庭烟，沙湖水竟如天…… ” 的佳句。
    根据历史沿革，沌囗原属汉阳县（今蔡甸区），而历代却几次以沌阳为县名，足见其地理位置之重要。商末周初，沌囗先隶南国，后属郧国。春秋战国时期，隶属楚国  。秦统一中原时，属南郡。汉属荆州江夏郡，后置沌阳县，晋属荆州江夏郡，复置沌阳县。南北朝时，属郢州江夏郡、司州汉阳郡，置沌阳。隋属沔阳郡，置沌阳、汉津县；大业二年(公元606年)，因汉津位于汉水北岸， 依“水北为阳，山北为阴”　的旧例，改汉津为汉阳县。唐朝以来，沌口一直是汉阳重镇。
沌口为武汉西部屏障，北依汉水，南临长江，西控荆宜，自古为兵家必争之地，境內战争传说甚多。以曹橾为名的“曹庄”、 以周喻为名的“周公村”、 以太平天国洪秀全为传说的“升官渡”、 以薛仁贵为故事的“薛峰” 等流传甚广脍炙人口，无不印证其人杰地灵，历史厚重。 
史上著名的“沌口之战” 就发生在这里。据《南北朝战争列表》记载：陈光大元年（北周天和二年，后梁天保六年，567年）五月至次年三月，陈将吴明彻等战于沌口（今湖北武汉汉阳西南，即古沌水入长江之口），击败北周、后梁等诸军。其船舰尽为陈军击碎，沉没于沌囗中游。
抗日战争时期，中山舰在沌口长江水域与日军激战，因寡不敌众，遭日空军轰炸，被击沉于
军山金囗长江中。时隔数年后，日军无条件投降，我新四军第五师在沌口一带组织发动民众，扼守武汉西部咽喉，与国民党反动派展开斗争，为夺取全国胜利奏响了前奏曲。
新中国成立后，沌口被摆上了国家轻工业基地的建设议程。当时，党和国家领导人带着专家团队从长江、汉水进入沌水溯流寻源，仔细考察沿岸的芦苇产区和水路运输条件，果断地将汉阳造纸厂选址于沌囗，由此奠定了沌口在湖北武汉经济建设中的战略地位，为社会主义建设发挥了积极作用。
但是，由于当时国内外形势的变化，本应成为大武汉经济主翼的沌口却被边缘化，通江达海的优势被频繁的洪涝灾害所淹 没，经济萧条，民生凋蔽，满目荒凉，血吸虫、血丝虫、出血热等疾病危害众健康， 自上世纪50—70年代，沌口地区社会事业与工农业生产严重滞后 ，令人十分惋惜。
党的十一届三中全会以来，以经济建设为中心成为时代的主旋律，当时的武汉市委和汉阳县委在我国汽车工业创始人陈祖涛的支持下力主开发沌口，并多方筹谋，四面突围，在全国汽车工业基地选址竞争中抢占先机，为神龙汽车公司落户沌口创造了有利条件。经过两代创业者筚路篮缕，不断开拓奋进，现在，一座现代化工业新城在长江沌水之畔拔地而起，中国武
汉车都已成为复兴大武汉的一张亮丽名片 。沌河水系，又称西湖水系，可分为东荆河（在洪湖市新滩入江）、通顺河（ 流经消泗、汉南、桐湖、黄陵，在沌口入江）、长河（分为两个源头，从永丰闸到至千湖为一源；从黄陵寨流经横龙马赛至石山为一源）、黄丝河（流经侏儒、永安，目前已湮没）、南河（位于汉川南河乡）、北河（位于成功、柳沟）、纳河（流经消泗）、挖口河（流经消泗、洪北）等河流。
另外，“不然，沔其鱼矣乎。”这句话的解释有误，其意应为：如果没有沌口，就无法泄太白湖之水，则沔阳地区（包括汉阳大部）为鱼泽了，哪里还会有人呢。