“买日本车，买的是工具；选择德国车，选得是机器；而拥有英国车，拥有的是艺术”，这句话从一个侧面反映出英国汽车品牌以一种超物质的精神存在于机械中。然而在这个最知道如何恪守传统，如何在“凝止的文化中出韵味”的贵族国家里，守旧一方面造就了英国车无人能及的王者地位，另一方面也终于成为英国汽车工业衰落的最直接原因。
由于其一直固守着传统的手工制作、造型设计以及挑剔的选材等等，在汽车制造日益商业化、流水线化、电子化的今天，无论在生产成本、产量方面，还是在计划的革新上，英国车终于再难以跟上主流市场的步伐，走向了必然的衰落。
极端的“手工＋奢华”保守路线，一味追求精尖技术不谙平衡发展之道，和过于感情用事没有长远战略的汽车企业经营模式，也使得英国的汽车工业在工业文明之棒被日本等国家接过之后，迅速地衰落下去。
1955年英国汽车产量为124万辆，基数并不低，但到了1968年英国的汽车产量却只达到了222万辆。反观从废墟起家的日本，从1963年到1968年的5年间产量从厦门盛元100万辆猛增到400万
辆。到底是什么原因呢？现在普遍把矛头指向了英国政府。主要因为英国政府的经济政策造成了本国的汽车产业无利可图，所以英国的汽车厂在应该大规模提高产量并出口海外扩张的时候，却看不到那样做的任何好处，因而只是想在较小的产能下把车卖个好价钱。
从上世纪40年代末期开始，英国政府对本国汽车工业实施高关税保护，远远独立在欧共体之外。二战结束后，英国政府对自己汽车工业实行关税保护，由于这一原因，英国加入欧共体的努力多次受挫。最终英国政府对外做出了妥协，取消了关税壁垒。英国的汽车工业虽然没有面临本质上的动摇，但却开始面临外国产品的竞争。从1952年起英国开始实行分期付款赊销政策，但英国是个进口国，为了改善国际收支平衡，英国政府经常会采取降低国内经济增长速度、限制国内需求鼓励出口的政策。让英国汽车工业大束手脚，产能和研发能力停滞不前。
从1952年到1973年，分期付款法案修改了18次，因而造成国内需求起伏不定。英国的汽车厂家因为摸不准国内需求的脉搏都不敢贸然提高产量。比如1961年英国汽车厂的生产能力是300万辆，而实际只生产了100途乐y61万辆。在英国的汽车转向出口的时候，英国政府却在60年代末出台保英镑的政策，这就使得英国汽车出口无利可图。在内需和外需都疲软的情况
下，英国汽车工业的产量和销量只能保持在一个较低水平，这样就影响了英国汽车业的创新能力，进一步加剧了英国汽车工业的落伍。
为了应对严峻的形式，英国的汽车厂开始走向联合。比如，1968年，利兰Leyland汽车集团成立。在利兰集团中，MG、罗孚、凯旋(参数配置 图库)Triumph和捷豹合并，本来是一个不错的态势。同时，英国政府为了支持国内汽车企业，1980年代开始实行的削减税收拉动消费政策恰恰让外来的日系和美系车商捞足了利润，却使其自有品牌陷入了亏损的泥潭。
q3奥迪报价这一剂补药令已经过了壮年的英国汽车企业无福消受，却让外来的竞争者大受其益。衰落的英国汽车满足不了消费者猛增的消费需求，价廉物美的日本车乘机蜂拥而入，从此，英国的汽车工业就再也没有了还手的余地。
英国的汽车工业曾经有过无比的辉煌，从20年代起直到50年代，一直保持着世界第二汽车生产大国的地位。但是，进入60年代以后，英国汽车产量位次不断后移，直至降至第十位，而且99%的产量为七家海外集团，即福特、宝马、通用、标致、本田、日产和丰田所控制。人们熟知的品牌，劳斯莱斯、陆虎、美洲虎、本特利、莲花等，一个个名花易主，
被外国资本收购。
英国面积24万多平方公里，与我国广西相当，人口5940万。联合国发布的最新发展指数中，列世界178个国家和地区中的第15位。英国公路总长近40万公里，是世界上交通密度最大的国家之一。尽管英国拥有10个机场，世界领先的铁路，但公路运输量占内陆货物运输90%以上，英国上年度新车登记225万辆，是历史第二高值。
在英国，70%的家庭拥有1辆以上的轿车，全国保有汽车2750万辆，是中国的2倍。英国全国有40多家汽车制造商，1245家汽车零部件制造商，伊兰特油耗7000家左右零部件供应商，79万就业人员。1999年产汽车约197.3万辆，其中轿车178万辆，为1972年以来的最高水平，出口102万辆，是1990年的2倍。
工业革命以后，英国的工程技术发展很迅速。汽车工业的设计、研发和零部件，一直是它的两个强项。整车制造以豪华型著称，还有运动车，都是手工方式生产，因此规模比较小。现代工业强调的是标准化、大规模、流水线，英国汽车工业不适应了。
为了使英国汽车工业健康发展，英国政府两次出面"重组"，一次是20年代建立了罗茨公司，
一次是60年代建立了利兰公司，都是把各自为政的小企业组织成一家大公司。重组不成功，英国政府反思：把美、日汽车企业请来办厂，是否更有效？于是不断鼓励通用、福特、丰田、本田等来英国投资。结果英国汽车工业发展了，就业机会增加，经济效益提高，能和竞争对手平起平坐。政府就是创造最好的投资环境，吸引投资。这是一个明智的选择。英国有独立的研发能力，包括福特、大众、丰田、本田的重要研发项目，都拿到英国来做，沃尔沃、捷豹等都是由英国人在英国开发的。
作为老牌制造大国，英国曾经在世界汽车工业发展史上扮演过十分重要的角。英国打造了许多世界驰名的汽车品牌，如劳斯莱斯、宾利、捷豹、阿斯顿·马丁、陆虎、迷你、罗孚等等。
目前,这些汽车品牌除了劳斯莱斯还属于英国，其余都被其他国家的汽车跨国公司所收购。
宾利被德国大众收购，迷你被宝马收购，捷豹、阿斯顿·马丁和陆虎成了福特旗下的品牌。罗孚汽车几经周折，最终宣布破产，硬件被中国的南汽收购，软件则被上汽收购。
最近去英国，参观了主要由原罗孚工程师组建的上汽汽车欧洲研发中心。上汽除了买回全部软件，还把罗孚的技术精英网罗旗下，在英国组建了专为上汽汽车自主品牌服务的欧洲研发中心。而南汽则把罗孚的机器设备全拉了回去。导游告诉我们，为了把罗孚的设备搬回中国，南汽派了几百个人在罗孚的工厂里忙活了一个多月，当时到处都是中国人。
英国的汽车工人原来有50万，据说目前连万人都不到。英国本土生产的汽车，除了劳斯莱斯还掌握在英国人手里，一年也就生产一两千辆。其余的汽车整车厂，大多是通用、福特、雷诺等国外汽车巨头在英国的组装厂。已有百年历史的英国汽车制造业，可以说已经完全沦陷。其主要原因就在于成本太高，产品没有竞争力。
虽然在英国造车没有优势，但是上百年汽车制造的积累和经验，英国的汽车研发还是很有优势。东方不亮西方亮，英国从造车迅速转型为研发。许多国家的汽车厂家都来到英国，和当地的汽车研发机构合作，或引进技术，或委托开发新产品。
在伦敦，我们参观了英国最大的汽车研发机构也是全球知名的汽车工程服务咨询提供商里卡多的总部。里卡多执行总裁谢曼斯先生介绍说，里卡多是欧洲唯一有能力开发从汽车零部件到整车的研发机构，在汽车发动机、变速箱和混合动力汽车等领域具有很强的研发能
力。开发过捷豹、迷你等车型，也曾经为福特、通用开发过整车新车型，还为宝马、雷诺等国际汽车巨头开发过发动机等重要汽车部件。他说，最近几年，中国汽车行业和西方汽车制造者的竞争越来越直接，中国汽车企业和里卡多的合作越来越多。目前里卡多的研发业务约有15%来自中国。这一比例还在不断增加中。
在里卡多总部院子里，我们看到一款中国制造的轿车样车。为了替客户保密，汽车标志都被贴住，但从方向盘上还是可以看出来这辆车是国内某自主品牌轿车。据了解，目前国内汽车厂家与里卡多的合作主要是技术转让和合作研发。在英国和上海，里卡多和中国的技术人员组成的联合开发团队正在进行着一系列重要的合作项目，包括 自主品牌混合动力汽车的研发。
已有60沃尔沃v60图片年历史的英国汽车工业研究协会——MIRA（米拉），是面向全球汽车工业基地的产品工程、研究、测试、信息 、认证的独立供应商，仅试验室就有30多个，可以进行包括碰撞、风阻、气候、不同路面等汽车测试和试验。其负责人介绍说，最近几年，已有许多中国自主品牌汽车产品在这里进行过各种各样的测试。为了扩大中国的业务，米拉专门在中国上海建立了办事处，为中国的汽车客户提供更加便利的联系。
通过参观里卡多和米拉，可以得出一个结论，英国的汽车制造业在走下坡路，但其汽车研发业务却越来越红火，就连自身具有强大研发能力、每年投入几十亿美元研发资金的福特、通用、丰田等汽车巨头，也要借助于英国的研发力量。为什么？因为这些研发机构具有很强的研发实力，并且和世界上一流的汽车汽车都有过合作，其专业水准非常高，可以在博采众长的基础上，推陈出新，自主创新。
我们说到汽车业时，一般就指汽车和主要部件的制造。
英国汽车制造中心位于英格兰中西部，占英国汽车业的40％，其它分布于英格兰西北部、东北部以及威尔士。据英官方统计，2003年英国轿车产量共165万辆轿车（见附表二）和商用车辆18.9万辆。汽车制造业年增值约87亿英镑，占整个易车网GDP的1.1％以及制造业增值的6.1％。24.6万人就业于数千家汽车及部件的设计和制造企业，另有54.4万人从事汽车供应、服务和维修等业务。
目前英国汽车生产量分别占世界总量3％和欧洲总量9％，在世界和欧洲各国汽车生产量排名中名列第九和第四。英国现有8个轿车生产厂家和5个商用车辆（如卡车、货车和公共汽车等）生产厂家以及众多主要部件供应商。在欧洲范围内，英国汽车业仍拥有雄厚实
力，几乎包罗世界所有大型汽车集团，这在欧洲是独一无二的。公路车辆中以轿车为例，世界所有知名品牌厂家都在英国设厂生产整车，如宝马、福特、本田、MG罗孚（英国硕果仅存的著名品牌）、尼桑、标致、丰田和通用汽车（见附表一）。其中在桑德兰（Sunderland）的尼桑和在伯纳斯顿（Burnaston）的丰田轿车工厂，其生产率引领欧洲先锋。通常人们熟知的英国著名品牌如劳斯莱斯（Rolls-Royce）和宾利(Bentley)其实分别由宝马集团和大众集团生产。
英国的商用车辆生产也很发达，全国有5个轻中型货车生产基地，例如设在Luton的IBC Vehicles 2003年生产了74000辆欧宝、雷诺和尼桑货车，其中80％用于出口。其它主要厂家还有福特、LDV、通用等。设在兰开郡的利兰德（Leyland）则是DAF和Foden卡车的主要生产厂家，2003年生产13000辆，占英国市场的22％。英国的专门车辆如运动赛车、古典复制车、出租车以及水陆两用车也有相当的市场。其它特种车辆如农用车辆、施工车辆、码头和机场车辆等除满足本土需要，也大量出口海外。
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