观察生活是一个演员必备的职业习惯和职业特征。观察生活是演员直接从生活中吸取养料，以丰富自己对生活中各式各样人物的感受和认识。观察生活要细致入微地透过表面现象把握生活内在的实质。要通过社会上人们的表象，感受到各种人的思想情感和精神面貌。现代电影表演的美学特征是：“以生活的形态反映生活。”这就更加突出了演员必须直接从生活中观察、模拟、吸取、体验的重要。日常生活的每时每刻都可以进行观察。在大街上、在商店里、在集市上、在公共汽车上、在饭店里、在工作中、在休息的时候等……。无时无刻我们都可以看到丰富多采、活动变化真切生活的人们的生活行为。这些不是预先想好的情景，完全是真挚自然的表露，并充满了感情彩。只要我们留心观察，善于观察，细心观察，便会看到人的心灵深处，看到诗情画意，看到生活中的戏剧……
1、观察穿着打扮
人们的穿着打扮不仅适应季节的变化，它是民族、地域、职业、地位、爱好的反映。它是人物性格和精神面貌的表露。什么样的人穿戴打扮什么‘相’，特别要注意细微的变化，这就是内心情绪变化的外观。当然，也有和身份不会的穿着打扮的特殊情况。只要仔细观察，就会发现有的人象是穿着别人的衣服似的。另外还有伪装一类的情况。
2、观察道具装饰
什么样人拿什么？装什么？用什么？各有所好，各不相同。女人拿什么包？代什么首饰？男人抽什么烟？
是旱烟、水烟、香烟、雪茄、还是莫河烟？人物的身份区别很大，对于人物本身值得研究。对于拿什么东西是自己的还是别人的，态度是不同的。即便是自己的东西，是马马虎虎还是精心爱护？态度也不一样。
3、观察神态情绪
一个人总是生活在自己一定的精神天地里，为着一定的生活目的而活动着。虽然有外露和抑制的种种情况，但总会让我们看见的。特别是一个人的眼睛，它是心灵的窗子，隐藏不住内心情绪的秘密。脸庞上的神态、眉梢可以透出内心的喜悦、或者从皱纹的排列方向都可以感到抑制不住的心底悲痛。人的情感活动是复杂而多意的，变幻而隐藏的。这才是深刻而不是浅显的实际。千万不要简单地看表现现象。
4、观察人物关系
人们的相互关系是和他们各自的地位、社会的和阶级的不同而不同。平常我们所看到的人与人的关系，即微妙又有它们不同的背景因素。在矛盾冲突或有利害关系时，最能看出人们内在的关系实质。一般情况下，两个人是什么关系？是谈公事还是恋爱？可以从行动和态度中观察出关系的程度，是初恋还是尾声？
5、观察姿态举动
每个人的站、坐、行、走各有特点。有共同的，也有不同性的。舞蹈演员和运动员、工人和农民、知识分子和军人、领导干部和一般众，在姿态举动上各个不同。职业带来的习惯动作常常为我们创作人物提供了典型的表现手段。有时衣着变化了，但从姿态举动可以看出这个人过去的历史痕迹。姿态举动是人物形象外部特征的主要之点，都会给我们留下深刻的印象。
6、观察言语谈吐
什么人物说什么话，用什么词汇，用什么语气及言语的表达方式都是因人而异的。就连口头语、习惯用语也会自显特点，言语谈吐关系着一个人的民族地域、不同年龄文化修养、兴趣爱好、性格特征、表达能力，特别是在不同的情况下，都会有不同的语言内容及不同的言语形式。观察语言的个性彩，在我们创作人物时，把生活里生动活泼的语言用上去，就会创作一个活生生的人在说话，而不是生搬硬套的非人物的言语。
汽车影视7、观察行为方式
一个人物的性格不仅表现在他做什么，而且表现在他怎么做。人－由于性格不同，就是遇见同一件事，具体的行为方式是不一样。仔细观察，我们就会看到不同人物所做出的千差万别、妙趣横生的行为方式来。只要我们去细细观察，它就会丰富我们在创作人物时的表现手段。
8、观察周围环境
工厂、农村、机关、学校，它的环境面貌能反映主人们的精神状态。不同地方感受就不同。这和主人们的地位、性格、能力等方面是统一的。虽然有时候环境面貌不是主人力所能及的事，那是有社会的原因。但从‘拥挤’中看到‘整洁’，‘狭小’里感到‘幽静’，这和主人的性格、意志不是没有关联的。