前言
    白炭黑是橡胶工业重要的补强材料,因其微观结构和聚集体形态和炭黑类似,并在橡胶中有相近的补强性能,故被称为白炭黑。白炭黑按照其生产方法可分为两类,即沉淀法白炭黑和气相法白炭黑。沉淀法白炭黑作为橡胶补强原材料,主要用于轮胎、鞋类、和其它浅橡胶制品。本文只讨论沉淀法白炭黑(以下简称为白炭黑)。在轮胎行业中,过去白炭黑主要用于子午线轮胎的带束层,以增强钢丝和橡胶的粘合性。也有些轮胎企业将白炭黑用于子午线载重轮胎胎面,以提高胎面的抗刺扎和抗崩花性,其用量较少,一般为10～15份。近15年来,由于欧洲和北美对环保和节能的要求日益严格,将白炭黑用于轮胎胎面,可以显著降低轮胎的滚动阻力,同时能保持较好的抗冰滑性和抗湿滑性,其耐磨性仅有稍许降低。1992年,米其林公司率先制造出全用白炭黑的“绿轮胎”,其滚动阻力较一般轮胎降低约30%,节油及减少汽车废气效果显著。但是由于传统白炭黑品种的分散性不好,配用白炭黑的胎面胶,虽然滚动阻力比配用炭黑的低,但其耐磨性能却比配用炭黑的差得多。
    为了适应绿轮胎快速发展对白炭黑的要求,国外几家主要制造商都已经生产供应、并仍在进一步研究开发分散性较好的白炭黑产品,目前白炭黑已经发展了以下三代产品:
1.第一代是传统的或被称为“标准”的白炭黑品种;
2.第二代被称为“高分散性白炭黑”(ＨｉｇｈＤｉｓｐｅｒｓｉｂｌｅＳｉｌｉｃａ,简称ＨＤＳ)和“易分散性白炭黑”(ＥａｓｙＤｉｓｐｅｒｓｉｂｌｅＳｉｌｉｃａ,简称ＥＤＳ)。高分散性白炭黑是一种具有较高分散性,且无粉尘的白炭黑产品,适用于绿轮胎。易分散性白炭黑是90年代中期开发的一种性能介于ＨＤＳ和传统白炭黑之间的产品,其价格较ＨＤＳ低,是一种性能价格比较高的替代ＨＤＳ的产品。表1为国外主要的、已经商品化的ＨＤＳ和ＥＤＳ品种。
汽车节油产品
    在轮胎用胶料中,如果采用ＨＤＳ和ＥＤＳ可以获得较高的拉伸强度、撕裂强度、定伸应力、扯断伸长率。采用ＨＤＳ还可以改善胶料加工性能和耐磨性,从而可以得到较好的轮胎综合性能。在乘用轮胎的胶料中,如果采用ＨＤＳ,除有明显的性能改进外,其成本也可降低。
3.第三代被称为“独特结构的高分散性白炭黑”,其分散性和补强性更好,目前处于研究开发或推广应用阶段。也有人称第三代产品为“高分散性白炭黑”而将第二代产品统称为“易分散性白炭黑”或者“半分散性白炭黑”。
    为了研究开发或应用好高分散性白炭黑,必须首先了解如何检测白炭黑的分散性,了解白炭黑的微观结构和理化性能,及其对白炭黑的分散性和在橡胶中的补强性能的影响。在此基础上才能做好高分散性白炭黑生产工艺的研究开发及产品应用研究工作。本文将综述近期国内外的有关报道。
2白炭黑分散性的测定
2.1光学显微镜法
    测定白炭黑分散性的各种方法中最简单的就是光学显微镜法。在观测应用不同类型白炭黑
的胎面胶时,传统白炭黑显示出有大量的不分散的粒子,ＥＤＳ有少量的不分散粒子,而ＨＤＳ只有很少量
分散系数的试验方法是:将硫化胶料切成外观平滑的薄试片,把这些试片放在光学显微镜下观察并摄影,然后将所得到的具有不同灰度的照片变为黑白图。黑区域代表白炭黑,白区域代表底。用40张不同照片上黑区域和白区域的大小为基础来计算分散系数。
在计算分散系数时,应考虑到填料体积和一个Ｍｅｄａｌｉａ修正系数。
Ｄ=(Σ/ｎ)×10000×Ｆ/(Ｖ×Ａ)(1)
Ｆ=Ｖ/(100+0.78)/2(2)　
式中Ｄ=分散系数,%; 
Σ=粒子面积的总和; 
ｎ=照片张数; 
Ｆ=Ｍｅｄａｌｉａ系数;
Ｖ=填料体积;
Ａ=照片的总面积。
    典型的传统白炭黑的分散系数较低,只有73%,ＥＤＳ为86%,而ＨＤＳ可以达到97%。
2.2粒径分布测定法
    这是一种可用于生产控制的模拟试验方法。其试验步骤是先用超声波处理白炭黑的悬浮液,然后采用激光衍射法测定悬浮液中白炭黑附聚体的粒径分布。超声波处理模拟了橡胶胶料混炼过程中的能量输入。
　不同白炭黑的粒径分布出现在附聚体粒径约为10μｍ附近的主峰,是较大的初始白炭黑附聚体,在进行超声波处理期间,这种初始附聚体会有一部分被破坏(解聚、分散),其程度与0.5μｍ处的初峰高低有关。如果将初始附聚体的峰高与解聚后附聚体的峰高之比,定义为ＷＫ系数(见式3)。
ＷＫ=Ｈｏ/Ｈｄ(3)　
式中,Ｈｏ=初始附聚体的峰高;　
    Ｈｄ=解聚后附聚体的峰高。
    ＷＫ系数和分散系数之间存在着良好的相关性。
    ＷＫ系数愈小(这意味着解聚后附聚体的峰形愈大愈高),分散愈好。因此,ＷＫ系数是预测白炭黑分散性的良好尺度。3白炭黑的粒子结构和理化性能3.1白炭黑的粒子结构白炭黑的基本粒子(或称为原生粒子、初级粒子)呈球形,产生于白炭黑生产的沉淀反应过程中。白炭黑的基本粒子直径愈小则其比表面积愈大。白炭黑的基本粒子之间,依靠化学或物理的分子间力的相互作用形成聚集体。聚集体是能够在橡胶中存在的最小单元,在热或者机械力的作用下,不能再细分。白炭黑的比表面积愈大,其聚集体尺寸愈小。聚集体之间,依靠氢键等微弱的分子间力相互作用进一步结合形成附聚体。由于附聚体的结合力很弱,在白炭黑与胶料进行混炼时,会破裂形成多个较小的附聚体或聚集体。白炭黑的基本粒子结合成为聚集体后,在形态不同的聚集体中会形成许多立体状的空隙,这被称为白炭黑的结构。
    表2列出了白炭黑孔隙的类别。孔径在2ｎｍ以下的微孔非常细小,高分子很难渗入其中,对橡胶的补强没有什么意义。孔径在2～20ｎｍ的中孔和孔径在20～60ｎｍ的大孔在聚集体中分布最多,与高分子的相互作用也强,因而对其补强性能特别重要。白炭黑的孔隙分布,通常采用压汞仪进行测定。
3.2白炭黑的理化性能