阴差阳错踏进设计行
一个精致瘦弱的女人，为什么会选择汽车设计行业？乌林高娃坦陈自己的初衷并不是汽车设计，“当时我是想考时装设计，但后来阴差阳错就考了工业设计。”于是，乌林在全国最好的美术院校中央工艺美术美院（现清华大学美术学院），开始了自己的设计生涯。
由于学的是冷门的工业设计专业，班里的女生少得可怜。所以从一开始乌林就知道，自己以后必须要在一个男性占主导的环境里生存并胜出。她的方法是，做设计的时候，从不把自己当成一个女设计师，而是把自己单纯地定义为一个汽车设计师。
乌林大学时参加过一个“中国未来车”设计比赛，评委都是来自德国奔驰、大众的外国人，表面上只是给学生的作品打分，实际上是来中国物设计方面的人才。她的作品完成后，只记得德国奔驰一个名叫Harald Leschke的先生特意过来问她：毕业之后打算干什么？想学什么专业？对汽车有没有兴趣？
毕业时，乌林原本准备追随到日本留学，毕业设计老师说，“学设计应该去德国啊！你跟Harald Leschke联系一下，他很喜欢你和你的设计，正好他也是德国一所学校的教授。”乌林给Harald Leschke打了个电话，他说你来吧。
如果想成功，除了99%的努力还要有1%的运气，乌林认为自己适时地抓到了那1%。
自卑感和压力时刻存在
2000年，乌林作为被邀请的实习生去到德国奔驰。“当我刚刚进入奔驰公司的时候，从负责部门主管的眼睛里读到了很多东西，他好像在说：‘一个女孩，一个中国女孩，一个样子还不错的中国女孩，你能做什么？你到底想干什么？’”
而对于这些不信任的疑问，这个倔强的中国女孩用事实给出了答复： 做同一个项目，
别人做20个方案，乌林做30个；别人每周工作35个小时，乌林不停地加班。“我不是在做一个实习生的工作，我做了一个正式的设计师应该做的所有工作，甚至还要多。”实习结束时，乌林的设计方案中选了。她专门走到项目经理的面前询问意见，“他肯定了我，非常真诚。”
最初半年，乌林跟老师学画图，但是半年后，奔驰给了乌林两个选择：一是直接签合同，正式加入奔驰工作；二是在德国读设计专业，继续深造。
客观考虑了自己当时的设计水平，乌林决定继续学习。2002年，她正式进入德国FH Pforzheim学院交通工具设计专业。学习的过程远比自己想象的辛苦，从平面图到3D图，从实物模型刮油泥、上玻璃膏到打磨喷漆，为了完成一个满意的作品，乌林常常会连续几天熬夜奋战，有时候从早到晚没有时间洗澡、睡觉，困了累了就在休息室睡上一两个小时，起来继续工作。
幸运的是，乌林每个月可以拿到德国奔驰提供的几百欧元奖学金，条件是每周去奔驰的工程部门两次，协助他们做一些产品设计的工作。虽然从学校到奔驰总部要坐火车转汽车，但在奔驰的实习既开阔眼界，又能缓解经济压力，这让乌林的求学生涯比其他留学生轻松了很多。
作为一个学习汽车造型设计的中国人，乌林坦言，自卑感和压力时刻存在。“人家的汽车文化有100多年的历史，在世界上都是顶级的，中国学生谈起汽车怎么跟人家比？而且人家小时候看到的都是爷爷开什么车，爸爸开什么车，中国学生从小也就见过212（北汽制造的越野车BJ212），见识少不是补课能补回来的。”
自卑与压力下，乌林加倍努力，出的成绩让她毫无悬念的进入了德国奔驰技术中心前景设计部，成为奔驰历史上第一个中国籍女设计师。
乌林一直是个遵循自己想法的人，她从奔驰的离开，看似意料之外，实则情理之中：因为突然通知她去奔驰在意大利的COMO工作室。“那是做内饰的，我不想一辈子做内饰。”奔驰中国她说。
于是，她毅然离开德国。2006年回国，乌林先后从事过产品经理与讲师的职业，丰富自己履历的同时，也能从更立体的角度思考设计，捕捉灵感。2008年，乌林重新拾回老本行，进入位于意大利都灵的乔治·亚罗汽车设计公司，为甲方提供设计方案。2011年9月5日被正式任命为通用汽车中国公司前瞻设计中心首位设计总监，主导通用汽车中国的前瞻设计工作。
像男人一样去工作
在国内的时候，乌林坦言自己不是一个刻苦的人，“那时候得过且过就是我的哲学”。但是到了德国，她开始直面生活粗糙的一面，“我说一种感觉你就会明白，在国内女孩子经常会因为减肥来节食，不吃东西；但是在那里我总是要去吃，怕自己会饿。”精神上持续的饥饿感不仅改变了乌林的生活，也改变了她的价值观——要像男人一样去工作。
在这个男性化的行业，乌林说自己工作的时候必须像一个100%的工人，不能穿除了工作服以外的东西，不能梳头打扮化妆。在德国读书的时候，有一次乌林请假回家。“当时同学们都说我疯了，因为课时不等人。不过，回学校以后我夜以继日地工作，最后以超高的完成度完成了作业，那个时候我就是骑在汽车模型上干活的。”
但在工作之外，乌林没觉得自己有什么特别“女汉子”的地方，“也许与一些女孩比，我的长处在于坚持。”有一次在德国旅行，乌林和几个朋友马上要错过火车了，其他人都决定放弃，只有她依然坚持。结果，在她的坚持下，他们在最后一秒钟赶上了火车。
不仅不是“女汉子”，如今，已过而立之年的乌林不再只穿牛仔裤，而是会将自己打扮的
更妩媚一些，她将这看做一种对工作的补充。“在设计中也是这样。有些女性设计师的作品往往很硬朗，而男性设计师的作品却很柔和。大概是男人的灵感来自女人，所以有的汽车后座像是一个女人的臀部；而女人的灵感就不会来自于女性，反而会是一种力的宣泄。”
就是这样，这位精干的女设计师，在男人居多的汽车行业里，坚定地寻着自己的节奏。正如她曾经在微博简介里写的那样：主业修行，副业汽车设计。
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