口头上的世代相传同希腊神话作为古希腊的代表性作品，其并不局限于书面上的记载，
样是其必不可少的传承方式。其内容涵盖了古希腊人的神、英雄、自然以及宇宙历史的神话，它是欧洲最早的文化形式，大约产生于公元前8世纪以前，以原始氏族的口头相传为基础依据，后来《荷马史诗》和《神谱》以及古希腊的诗歌、戏剧、哲学、历史将其记录下来，后来人们将它整理成现在的古希腊神话，分为神的故事和英雄传说两部分，对西方的文化、艺术、历史等都产生了非常深远的影响。
来源
古希腊神话主要来源于古希腊的文学作品和戏剧，包括《荷马史诗》中的《伊利亚特》和《奥德赛》，赫西俄德的《工作与时日》和《神谱》，《书库》。其中《书库》是古希腊时代流传下来的手稿，其中有大量的关于希腊神话的描述，它也是现代学者研究古希腊神话的一步重要的文献。此外，还有大量的古希腊诗人，作家，戏剧家的作品也对现代的希腊神话作出了补充。古希腊神话源于古老的爱琴文明，它反映了原始时代人们对人的生死，对自然想象，对宇宙的丰富的想象力，以及对英雄的崇拜，加之人们的神的幻想，造就了很多人神交织的故事。其最初都是口耳相传，后来大诗人荷马作出了整理，可以说荷马对于现如今我们所熟知的希腊神话作出了最不可磨灭的贡献。
内容
古希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分：神的部分主要有宇宙和人类的起源，神的产生，神谱等。主要讲的是青铜时代，宙斯所领导的众神的故事；英雄传说部分大多描述的是半神半人的英雄对自然的抗争以及人类之间的战争。虽说是分为两个部分，但是我们可以看出在神的故事中有人的身影，在英雄传说中也时常见到各种神和魔兽。所以说这并不是两个完全独立的部分。其中神话中对神的描述更是具有鲜明的个性，它所描述的神具有鲜明的人性化彩，神也有七情六欲，同样会因为自己的利益做坏事，与人同形同性，唯一的区别就是神是永生不死，而人会有生老病死。这表明最初创造神话的人们是以人为原型，加之自身的想象、希冀，表明了人们的美好愿景，是人们在遭受苦难，无法依靠自身的能力解决时，内心渴望能有无所不能的存在，来帮助他们渡过难关，总结来说，神明是人们的愿望无法实现，心中所幻想的存在。但是这并不是全部的神明形象，古希腊神话吸引读者并流传了几千年的特点在于，他们赋予神以人形人性，他们崇拜神，但并不盲目，更多的是折射了人性的光辉。
作为希腊文化的代表作，希腊神话神话部分中表现的是朴素的“人文主义精神”，以人为本的主要思想，表现了古希腊人民对爱、美及自由的追求。在我所了解的希腊神话中，文中有过描述的角大多数都是俊男靓女，除个别为表现其性格特点，特意交代样貌丑陋。我们所熟知的众神之王宙斯，是个极其好的神，他经常背着他的妻子赫拉与其他神或者凡人私通，有无数的私生子。可以说宙斯并不是一个可以作为榜样或者道德标准的神，古希腊人为什么将众神之王赋予这样一个形象特点？在我认为，这有两种可能性：一是反映了当时人们对统治者的不满，人们并没有将众神之王描述成一个毫无瑕疵的标准榜样形象，并
从道德层面上来说，宙斯无疑是个失败的典型，折按心中所想把他描述成一个荒淫的形象，
射了当时人们对当时统治者独裁专制，荒淫无度，毫无作为的鄙夷。二是恰恰更加鲜明地表现出了古希腊人朴素的“人本主义”精神，以人为本的主要思维，人是第一重要的，即使是众神之王也不能做到无欲无求，毫无缺点，相反，作为众神之王的宙斯，他有更加鲜明的人性化特征，众神并不是高高在上，无法触及的。希腊人旨在表达，所有的神都是以人为蓝本的假想体，他们是人的本质的对象化，而并不是要人们去盲目地崇拜。个人来讲，我更加推崇第二种可能性，这与整体所表达的思想是一致的。
希腊神话中的英雄传说部分则大多都具有悲剧彩，但与神话部分所表达的思想并不冲
突，同样表现了以人为本的思想，对自由、人性的追求，肯定人的个人价值，赞美人们对尊
其中最著名的是阿基里斯的故事，阿基里斯是人间国王与海洋女神的儿子，严荣誉的追求。
他早已知道自己的两种命运：默默无闻而长寿，光荣牺牲而短命，但他最终选择与特洛伊人作战，战死沙场。于他，荣誉胜过一切，乃至自己的生命。当阿伽门农抢走了他心爱的女奴后，他拒绝出战。任凭他的同胞被特洛伊人追的四处逃窜，成批死于特洛伊人刀箭之下。
及时后来阿伽门农登门谢罪，他也无动于衷。事实上，阿基里斯的愤怒来自于他对自己尊
严的捍卫。没有人可以玷污他的尊严，哪怕是希腊联军的统帅阿门伽农。这个例子充分说
也可以说希腊人的个人尊严与明，对于那时的希腊人民而言，个人尊严是高于国家利益的，
个人价值是高与一切的。后来阿基里斯的挚友被杀，才又激起了他的怒火，决议为和挚友
复仇，在这里，阿基里斯为的是一己之私。这也正体现了以个人主义为本质特征的希腊文化
精神，突出的是个人至上的价值理念。即使他知道他最后要战死在特洛伊城下，他依然挺
身参战，这体现了他对个人荣誉的理解与追求，不畏死亡是因为他把勇敢视为最高荣誉。
同样著名的英雄故事还有赫拉克勒斯的十二项大功以及伊阿宋夺取金羊毛的故事。
除此之外还有许多我们现如今所熟知的事物典故都出自希腊神话，比如十二星座，普罗
米修斯的故事，还有现代的奥林匹克运动会的起源就是在对宙斯祭奠上所举行的体育竞赛
等等。
文化内涵及其影响
1）对人的影响、
根据前面我们所说的，古希腊神话中主要体现的就是其人文主义精神，对个性自由
以及实现自我价值的追求。反映了古希腊人以人为本，自由地追求发展的人生观价
值观，这也成为后来西方人的人生观价值观的核心。希腊神话中体现了人们自由地
去求知创造，执着于自身的价值实现，不受各种约束，这与后世西方人勇于探索，
坚持自身的信念是一脉相承的，这种鲜明的个人主义也成为后来西方的人生观价值
观的核心所在，也对后来文艺复兴时期人文主义思潮提供了依据，成为了文艺复兴
的思想体系。
2）对文化创作的影响
古希腊神话的优美动人是举世闻名的，无论是神话本身的题材内容，还是极具浪
漫主义的表现形式，最重要的一个典型代表就是古罗马神话的改变，起初罗马神话故事缺乏，英雄传说也仅仅局限于历史故事，缺少灵动性和超现实性。后来古罗马人接触了古希腊神话之后受到了很大的启发，出现了古希腊古罗马神话的特有融合。
荷马是最初受到古希腊神话影响产生的著名吟咏诗人，他的《伊利亚特》和《奥
德赛》，到后来的赫西俄德的《神谱》，再到文艺复兴时期的爆发期，这个时期很
多诗人作家戏剧家纷纷以神话为创作素材，比较著名的有莎士比亚的悲剧《特洛伊福特斯
罗斯与克瑞西达》和长诗《维纳斯与阿多尼斯》，弥耳顿的《科马斯》，雪莱的诗剧
《解放了的普罗米修斯》，《颂》等等；再到后来工业文明时期，社会矛盾日渐
尖锐, 人们痛感文明的堕落, 理想的崩溃, 信仰的瓦解, 道德准则的失坠, 热切渴望
新的美好而有意义的生活方式和精神文明，文学家更喜爱用意味深长的神话故事抒发苦闷和愤懑, 对现实生活中的不合理现象进行抨击。最著名的是艾略特的《荒原》，利用了大量的神话传说, 把第一次世界大战以后的欧洲比拟成一片荒原, 充分表现了欧美知识分子忧郁绝望的情绪。詹姆斯·乔伊斯的代表作《尤利西斯》借用了荷
马史诗《奥德赛》的故事, 乔伊斯把小说主人公布卢姆和奥德修斯( 即尤利西斯) 相
比拟, 把他在都柏林一昼夜的游荡和奥德修斯的十年漂泊相映衬从而揭示现代人的孤独与绝望。美国戏剧家奥尼尔的《悲悼》是以埃斯库罗斯的《奥瑞斯特亚》为基
础, 借用神话英雄阿伽门农一家冤怨相报的故事, 描写了现代人的悲剧根源。其它作家如叶芝、福特斯、怀尔德、厄普代克等都曾用神话题材进行创作, 以古喻今。希腊神话对西方文化的影响并不仅仅停留在文学领域：在艺术方面, 文艺复兴
时期米开朗其罗、达·芬奇等大师运用神话主题作的画, 已成为不朽巨作和人类文化的珍贵财富；希腊神话对语言的贡献主要表现在它给西方语言增加了大量的短语和词汇 ，使之更加丰富。一些神的名字变成普通名词 ，如Hercule s表示大力士, Cupid表示爱神等。
希腊神话对西方文化的各个方面都产生了巨大的影响，想要真正地了解西方的政治、经济、文化、军事、历史、哲学等等都必须要从希腊神话开始研究。
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