汽车助燃剂
巴西土地资源丰富，地处热带、亚热带地区，盛产甘蔗，早在30多年前，巴西人以甘蔗为原料，发展甘蔗乙醇作为汽车燃料的替代品，其间经历了艰难与曲折。在当今世界石油价格高企，不可再生的化石能源日渐稀少，化石燃料的废气排放对气候变暖的影响日益为人们所重视的形势下，巴西的甘蔗乙醇燃料，以其废气排放低（其二氧化碳排放量比化石燃料低90%）、价格低廉（目前甘蔗乙醇一升的生产成本为0.2美元）、原料丰富且可再生等优势，像一颗璀璨的明珠，引人注目。回顾巴西的甘蔗乙醇发展史，或许有一些值得我们思考的东西。
驱车行驶在巴西的城市中和高速公路上，处处可见加油站，十分方便。巴西的加油站一般均备有四个品种的汽油燃料供应，第一种是标准汽油，第二种是标准乙醇，第三种是掺添加剂的标准汽油（即在标准汽油中掺加一定比例的添加剂，以保持汽车油路系统清洁及减少废气排放），第四种是保险汽油premium。标准汽油和掺添加剂汽油的辛烷值标号均为87号，保险汽油的辛烷值标号为91。巴西法律强制性规定，所有品种的汽油中均须掺加一定比例的乙醇，目前掺加乙醇比例为25%。巴西的汽车95%为可变燃料汽车FlexFlue，可用上述四种燃料中的任何一种，或任何比例的汽油与乙醇的混合燃料。
巴西的甘蔗种植
大约500年前，糖在欧洲的价格比金子还高，因为气候问题，甘蔗在欧洲无法种植，其产量不能满足市场
的需要，甘蔗种植成为一项非常赢利的产业。由于对航海技术的掌握，葡萄牙人开始积极投身到大航海活动中，以寻新的大陆。其中的意图之一就是希望能在新的土地上种植甘蔗。葡萄牙贵族、探险家马丁·阿丰索·德索萨的探险活动（1530年—1532年）将甘蔗种植引入巴西。
最初，甘蔗主要在热带炎热、潮湿气候下含碱的土地上种植，劳动力主要是非洲奴隶。在巴西，种植甘蔗的主要地区最初是伯南布哥州，那里建立了巴西第一个甘蔗种植中心。之后，甘蔗种植推广到巴伊亚州、里约州和圣保罗州等地。葡萄牙由于糖的贸易而致富，导致巴西第一个经济高涨周期“甘蔗高涨周期”。这刺激了法国人、西班牙人和英国人在中美洲开始种植甘蔗。
许多榨糖厂拔地而起，包括巨大的房屋，糖厂主人及其家人和奴仆居住在那
里，还有教堂、奴隶工棚、榨糖厂主人拥有的设施齐备的榨糖车间。许多榨糖厂的主人同时也是甘蔗种植园的主人，同样十分赢利。而那些没有榨糖厂的地主，不得不利用就近的榨糖厂加工其甘蔗，他们只能得到加工的一半。
当时加工甘蔗首先是将甘蔗碾磨，即用水力或畜力推动的轧辊把甘蔗轧扁。取得甘蔗汁后送入火房，让甘蔗汁在铜质容器中浓缩成透明状，之后，送入提纯室提纯，让甘蔗汁成为原糖，便可进入巴西国内市场交易。到国外市场交易或运往欧洲港口时，应把原糖粉碎、焙干并打包。
值得一提的是，目前巴西正在加强对利用甘蔗渣（甘蔗榨糖或提取乙醇后的废弃物）生产能源的研究。此外，开发转基因甘蔗以增加甘蔗的产量和出糖量，也是节约土地、提高甘蔗利用效益的积极思路。