服役仪式上的SSN774弗吉尼亚号
艘弗吉尼亚级的计划，提前到了2011年度执行。而第三批次弗吉尼亚的采购数量，也将比原方案多出两艘达到10艘。以此推算，2020年美国海军总计能获得20艘SSN774。考虑到美国军备采购的传统，2015年开始的第四批次采购案，延续第三批次采购规模的可能性很大。那么，弗吉尼亚级总计30艘的装备规划将最终实现，SSN774也就成了美国近些年来少有的，能保持项目装备数量不变的幸运儿。
汽车维修技术视频海试中的SSN-774弗吉尼亚号
也曾前途未卜
实际上SSN774项目也不是进行的一帆风顺，相反它却有可能是美国海军潜艇发展史上，采购方案最多变的一个型号。早在2003年8月通用动力电船分公司和诺.格的纽波特纽斯厂，就曾经获得了87亿美元的合同，为美国海军建造首批7艘艇。但仅仅过了几个月该项计划即遭变故，合同金额从87亿缩小到84亿，采购数量从7艘被削减为6艘。更为不利的是，原本2007年开始年购两艘的计划也被搁置，直接导致SSN774的批产数量，产生了较大的缩减。05年后随着美国陷入反恐战争的泥潭，军费开支中作战费用的暴增又加剧了装备采购费用的日渐拮据。在这种背景下SSN774的前景也开始不明朗，05年美国国会不但继续推迟了弗吉尼亚级年购两艘的计划，还一度准备将SSN774的采购数量从30艘压缩到10艘，并将后续批次艇的采购进行延期。这无疑是整个项目面临重大调整的先兆，SSN774的项目发展前景开始前途未卜。
施工中的SSN777北卡罗来纳号
最终走向明朗
然而在美国爆发金融危机的2008年，在其他项目纷纷被砍的“悲惨岁月”里，弗吉尼亚级却出人意料的迎来了春天。2008年第三批次弗吉尼亚级的采购合同被正式授予电船与诺.格公司，合同总额达到了140亿采购数量为8艘。美海军也计划在2012年即FY12年度里，SSN77
4的采购成本达到20亿美元的预期目标后，重启年购两艘的装备规划。但此前已有种种迹象表明，这一计划极有可能提前到2011年度。因为，早在2008年美国众议院军事委员会，就已为2010—2011年度的先期采购，增加了额外的4.22亿美元。2010年2月1日提交的《2011财年预算》以及《海军内情》近期的报道，最终确认了美国海军和国防部的这一重大采购决定。至此，SSN774项目彻底扭转了近几年来的一些不利传闻，重新走上了前程似锦的康庄大道。
SSN-775德克萨斯号
优待的背后
与同时代开发但结局悲惨的其他项目相比，弗吉尼亚级所获得的优待是颇不寻常的，细究背后的原因有着一系列的重要因素。金融危机后美国的制造业受到了较大的打击，康涅狄格州和弗吉尼亚州的一些国会议员，出于改善地方经济和就业环境的需要，不惜余力的在国会推动弗吉尼亚级的建造，就为SSN774维持住最初的采购规模，起到了重要的政治影响（电船分公司位于康州，纽波特纽斯位于弗吉尼亚）。而美国海军洛杉矶级核潜艇在2015年将迎来退役高潮期，随之而来的美海军在攻击核潜艇部署数量上的不足，也不得不引起美国国会和美国政界高层的重视。最重要的是，SSN774能很好的满足美国海军战略转型后的作战需要，而主承包商又能通过优秀的成本管理，不断削减项目的建造成本，几者相加让SSN774最终成了美国军方和国会的宠儿。
SSN777北卡罗来纳号
搞懂SSN774的必要性
对于这型将在未来30-50年内，承担起实施美国海军新战略，维护美国全球利益的新型核潜艇，我们有必要对其进行全面而详细的剖析，因为这有助于我们更好的了解美海军未来的水下作战能力。笔者将通过介绍弗吉尼亚级核潜艇的发展过程，分析弗吉尼亚级核潜艇的核心作战装备，来系统的剖析SSN774的性能和特点。笔者也希望通过具体的分析对比，能够扭
转长期以来国内军迷朋友们，对SSN774的一些传统认识误区，以期给大家还原一个最真实的SSN774。
海狼级攻击核潜艇第三艘SSN23吉米.卡特号
在海浪死去的灰烬中，燃起弗吉尼亚新生的火花。
要说清楚SSN774的起源，必然要提到早死的SSN21海狼，因为SSN774新生的火花，是在SSN21死去的灰烬中燃起的。SSN21海狼是美国攻击核潜艇中块头最大（水下9124-12151吨）、跑的最快（39节）、潜的最深（594米）、火力最猛（雷、弹50枚）的攻击型核潜艇。这样一艘打着众多最字标签的核潜艇，原本是有着大好前途的。如果前苏联不在90年代初轰然崩塌，如果971阿库拉、885北德文斯克会想饺子一般的从前苏联的船厂中滚下船台。海狼12年（1989-2000）29艘的装备计划一定会实现，运气够好的话国会兴许还能同意多买几条。当然这一切只是如果，前苏联仅仅解体56天海狼就因为吓死人的30亿美元单价，让迪克.切尼(当时的国防部长）迫不及待的毙掉了。要不是康涅狄格人民和NSA（美国国安局）的慷慨支持，以及美国政府出于稳定核潜艇研发队伍的需要，SSN22康涅狄格号与SSN23吉米.卡特号都难见天日。不管怎么样，对于迪克.切尼和美国军方来说，毙了海狼虽然痛快，却必须要有一个替代品来代替。百人队长概念就被抛了出来，这是一个充满了情绪化的概念规划，核心要素中最重要的一点就是便宜，这从其规划的一些主要性能指标就能看的出来。
NSSN项目的预想图
不要被百人队长迷了眼
水下最高航速28节，最大潜深240米，这就是百人队长的性能规划。如果百人队长概念被完全采用，美国人会发现造了52年核潜艇后，在一些重要性能上，又回到了50年前的起点。因为最大潜深240米，远比不上1958年建造的长尾鲨，水下最高航速28节甚至还不如美国第一代攻击核潜艇鲣鱼级。这种极端的通过性能指标的萎缩，来大幅削减项目成本的做法，颇有
些削足适履的味道。美国军方和国防部的一些政客，或许是受到当时政治气氛的影响，为了讨好纳税人和安抚国会议员，不得不抛出了以廉价为标签的百人队长概念。但有一点是需要明确的，百人队长概念绝不等同于NSSN项目，更不和SSN774直接划等号。百人队长是一个概念性规划，本身充满了随意性。NSSN则是军方主持的，经过严谨的论证才被正式立项的新一代攻击核潜艇研发计划。两者之间存在本质的区别，并不像一些媒体所描述的那样，是完全的继承关系。
NSSN首艇SSN774的预想图
NSSN项目只是吸取了百人队长概念中的一些设计方向，比如注重实用性和可承受的造价，强调满足美国海军战略转型后所需要的多任务弹性、更优秀的频海作战能力等等。但百人队长的一些性能规划比如潜深和最大航速，是不可能被美国海军接受的。240米的潜深还不如上世纪一些常规潜艇的工作深度大，28节的航速也难以支撑要服役到2050年的NSSN的作战需求。所以，百人队长以廉价为设计取向的标签，是政客们和军方的临时把戏。这一点在SSN774的性能数据逐渐被披露后，也得到了充分的证实（最高航速34节、最大潜深488米，首批造价24亿）。但由于上世纪90年代国内媒体的信息来源较少，所以将百人队长等同于NSSN，甚至等同于SSN774的现象相当普遍。时至今日百人队长的戏谑指标，仍然被一些不负责任的媒体套用到SSN774身上，让国内军迷朋友长期陷入SSN774就是百人队长，SSN774就是便宜货、廉价货的认识误区里。
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