随着全国“四横四纵”高铁网的次第铺开，西部欠发达地区的交通变化真可谓是“翻天覆地”，地处武陵山连片特困区的石柱土家族自治县就是典型的 “幸运儿”，进出此地的交通由县级公路摇身进入到高特时代。以高铁为标志的交通时代将给石柱这样刚起步不久的西部欠发达地区旅游业带来什么样的机遇与挑战呢？
一、高铁带给西部沿途欠发达地区旅游业发展的机遇
在旅游业六要素：食、住、行、游、购、娱中，行是其发展的首要条件，交通的耗时与费用是影响旅游效果的主要因素，“调查表明，在旅游效果影响因素中，与住宿、饮食、景点及其他服务消费等项目相比，60%左右的人将交通列为首位。”
（一）在同质竞争中增强优势
由于相同的地理区位、环境资源和相似的民俗文化，石柱县与渝东南各区县乃至整个武陵
山区各地的旅游资源呈现出同质性，自然它们在旅游市场上也互为竞争对手。但相比之前交通相对闭塞的石柱，渝东南各区县早在2006年初已开通了渝怀铁路，2010年，黔江还开通了空中航线，在与同质旅游区县的合作与竞争中，交通曾成为石柱旅游发展的重要制约因素。
沪汉蓉高速铁路的开通，使石柱成为渝东南地区唯一已开通高铁的旅游目的地，目前重庆到石柱的旅程由原来的3小时缩减到1.2小时。全程仅约10小时的沪汉蓉高铁，使每趟经过石柱县的列车旅客认识石柱县、记住石柱县，同时也为人们到石柱旅游提供更舒适、更便捷、更省时、更优惠的交通条件。
（二）作为旅游产品吸引游客
作为我国兴起不久的新型交通工具，高铁本身也是一种富含高科技的旅游产品，而且与传统的陆上交通工具相比，它能提供更加舒适、便捷、经济、省时等现代旅游者普遍追求的价值，这能激起人们体验现代高铁旅游的热情。“武广高铁开通半年，各地旅游呈现‘井喷式’增长。”而对于一直生活在交通相对滞后的西部的民众而言，高铁不仅能带给他们新鲜的体验，还会带来融入高科技时代的自豪和快感，加之相对汽车耗时短、票价低等优势，从而
吸引游客体验高铁到石旅游。渝利高铁2013年12月28日刚开通，2014年第一季度到石的旅游人数就激增到28万，比上年同期增长8.24%。
（三）助推“周末游”带动“四季旅游”
依据 “旅游黄金三小时”理论 “旅程时间在一小时可以忍受、两小时有点难受，超过三小时就会有人放弃”，以前石柱周末游客源地的范围相当有限，临近区县到石柱的行程都在2.5小时以上，高铁的开通，大大缩减了它与这些地区的心理距离和乘车时间，很多城市如：重庆、遂宁、涪陵、万州等都成为石柱周末游的潜在客源地，大大拓展了其周末游客源地的范围，为因受交通限制而仅局限在“消夏避暑度假游”的石柱向“四季旅游”发展破除了瓶颈难题。
二、高铁带来的挑战
首先，高铁旅游线轴带的形成将带来同质旅游目的地的竞争。沪蓉高铁是西南首条连接东部、中部及西南地区的高速铁路，以这一线为轴，沿线各地区都会紧紧围绕高铁这张牌，绞尽脑汁挖掘本地发展出路。而在同一个地域内的区县，会因拥有的优势资源相似而选择相同的发展道路，如利川、恩施等紧邻区县，就发展与石柱具有同质性产品的旅游业，而且相
较石柱，他们在某些方面还更占优势：旅游房价更低、土家文化保存得更完好，与中东部城市更加靠近，产业后发……因此，高铁的开通也必然将石柱的旅游产业带入更广阔的竞争市场。
其次，虽然将旅游作为支柱产业的石柱一直在努力，但似乎还未充分做好迎接更多游客马上到来的准备：旺季人满为患、景区厕少路堵、旅游文化深度待掘、从业人员素质参差不齐……很多到过石柱的游客，对此地印象并不美好。按照品牌战略理论：一个优秀的品牌应该是既有高知名度又有高美誉度的；如果一个品牌的美誉度较低，那么其知名度越高就意味着这个品牌越将走向“臭名昭著”。如果说道路、停车场、宾馆、景区设施等硬件设施是可以日夜兼程，速效解决的话，那么从业人员的人文素养、景区的文化内涵等软件要素是很难在短时间内速成的，如果这些方面改观不够，高铁带来的游客人数越多，将给石柱旅游带来的负效应越大。
三、抓住机遇提质升级
高铁是一种优质资源，利用得好，会借助它产生源源不断的效益；利用不好，它会如磁石般吸走所经之地的人才、资金等优质资源，因此在高铁时代到来之际，必须紧抓机遇，直西部汽车网
面挑战。
（一）紧紧围绕“游客的需求”提质升级。
经济学中认为：供给与需求的成功对接才能产生效用，与消费需求和消费能力相适应的供给才属于有效供给，有效供给是供方实现帕累托最优的前提。石柱旅游以“民俗文化生态休闲旅游目的地”定位，准确把握游客对生态旅游、文化旅游、民俗旅游的心理需求，以需求引导开发、配置旅游设施、延伸产业链、提升服务质量、完善旅游管理、规范从业者行为，增加有效供给是运用有限资源实现效用最大化的前提。
（二）奉行以“人”为核心的发展理念
现代营销学认为：企业的根本目的在于盈利，而企业真正的赢利模式是提高服务质量不断地去为客户创造价值，优秀的服务品质是培养忠实满意客户、提高竞争力的有力手段，服务的差异化是赢得市场的重要策略。因此，在旅游业发展中，从游线的设计、游乐项目的设计、休憩及购物设施的布置到从业人员的服务态度都需以人文本，体现以游客为核心的人文关怀，让游客能够便利地出游、有尊严地出游，耍得开心、游得满意。
（三）坚持“可持续发展”战略
在诸如石柱这样的处在成长期的旅游业中，从业人员庞杂，素质参差不齐，在吃住行游购娱中对待游客投机取巧、坑蒙拐骗、偷奸耍滑等现象时有发生，不仅损害整个石柱旅游业的形象和声誉，而且影响这一产业的可持续发展，因此，坚持可持续发展战略提高服务质量已刻不容缓：首先，通过有针对性的专业培训，提高从业人员的认识，加强教育、学习，努力达到内外兼修；其次，依靠法律和制度，严格规范从业人员服务，有诉必究、有错必改、有患必惩；再次，通过成立旅游联盟与合作组织，相互监督、自我约束。
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