地名是浓缩的历史，是缩写的文化，地名与历史文化的关系是密不可分的。乐清是个美丽的地方，其县名就让人沉醉，含有“乐音清和”之意。
一、地名由来
相当多的古地名与神话传说相关，乐清县名即是一例，目前有三种说法：一是以周灵王太子晋在箫台山吹箫而得名，明隆庆《乐清县志》记：“乐清，盖以王子晋吹箫名也。”二是清道光《乐清县志》所说的，以取“大乐正造士，小成七年，大成九年之义而取名”。三是本县古有箫台八景之一的云门福地。[1]“云门”其实是一种乐名，传说是黄帝所作，《周礼》注：“云之出岫，润盖万物，如帝之德，无所不施”，因此用“乐成”来为县命名。三说中，“王子晋吹箫”得名为历代所肯定。传说王子晋成仙后跨鹤东来，曾到过东瓯的三个地方，乐清就占了二处：一是仙溪一带；二是县城西侧山上，王子晋垒石作台，吹箫其上，乐声悠扬，响彻四野，引来鹤飞舞。王子晋尽兴后便骑鹤离去，因此山名箫台，泉名沐箫，城名乐清。
乐清在五代前一直叫乐成，至五代后梁开平二年（908），钱武肃王为了避梁太祖父亲朱诚的
名讳，就改乐成为乐清，取汉刘熙《释名》中“箫，肃也，其声肃肃而清”之义，依旧与音乐相关。此后县名不改，一直沿用至今。
至于乐清的村镇地名，命名形式多种多样。
1、以自然地理特征命名。大荆镇处大荆山旁，据说古时山上有大荆树，故得名。而芙蓉镇因村得名，相传村人特别喜爱芙蓉，沿村遍植，熏风徐来，香飘十里，所以便被称为芙蓉村。不过还有另一种说法，据明永乐《乐清县志》记载：“芙蓉山，在山门乡。其山西南上三峰，有岩石，并高三四尺，森然如芙蓉，红赤相映，因以名村。”
2、以附近山水命名。白石镇因山得名，北部有中雁荡山，原名白石山，因为山上只有石头而无土木，且山石呈白，白石镇之名来源于此。而磐石镇的古名叫盘屿，同样是因其西北部有盘屿山，后明朝初年在此地设卫所，才改称磐石，取“固若金汤，坚如磐石”之意。北白象镇的得名稍微复杂一点，其镇西南有山，形若象鼻，因此就被称为象山，山上有古塔，名白塔，在北宋天圣年间(1023——1032年)建有寺院，名白塔院，遂名山为白塔山，所以便以山、寺之名合名地为白象。
3、以功用命名。虹桥在明朝初年已是县六大镇市之一，每逢三、八两日为集市，称新市，后来便称作新市镇；因为镇内东干河上跨六座大桥，其中一座桥高而石红，宛似长虹卧波，名虹桥，这才又称虹桥镇。柳市镇的由来也差不多，据传古时在镇后衔大桥旁边有一株柳树，枚繁叶茂，浓荫如盖，是乡人乘凉的地方，此后渐渐成为贸易之处，进而成为集市，所以叫做柳市。
二、地名的文化内涵
地名无疑是一个广泛的信息载体，它将历史、民族、军事、政治、经济、文化、地理、宗教、神话等诸多方面聚集为一个整体[2]。地名不仅反映了民族的历史文化，同时也反映出人民的思维方式、文化心理、宗教信仰等方面的内容。
虽然给地方命名比较直观，但人民在地名中寄托了美好愿望。由于乐清地处偏僻，战乱较少，因此有关于祈盼社会与世间太平的地名较少，但仍旧有追求生活富裕、生意兴旺的地名，比如柳市镇的长虹、长春，湖雾镇的永丰、兴上等。
在乐清，道教对地名的影响较大。道教崇拜仙人，这在地名中也有所反映。
首先，“成仙”是道教徒梦寐以求的，谢灵运《舟向仙岩寻三皇井仙迹》云：“低徊轩辕氏，跨龙何处巅？仙踪不可即，活活自鸣泉。”[3]乐清带有“仙”字的地名很多，像仙姑洞、仙亭山、仙岩、仙桥、仙杖峰、上仙垟、下仙垟、人仙堂等。仙溪镇的北面为仙亭山，山脊有仙桥，峭壁对峙，架着天生石桥，远望如“长虹横空”，附近又有仙人洞，石梁悬于洞口。相传王子晋跨鹤吹箫游憩其间，故以仙名山，名桥，名洞，名溪，仙溪镇由此得名。而仙师岩相传为南宋乐清知县刘默弃官修炼得道升仙处，其附近还有刘公谷、刘公河、刘公桥、刘公祠等地名。
其次，道教仙人常与白鹤联系在一起。乐清的丹霞山又名白鹤山，明永乐《乐清县志》卷八“释仙”中写道“张文君，字子雁，乐清人，世居白鹤山下，得神仙修炼之术，于所居旁炼丹。”当地经常有白鹤飞翔，故名白鹤山。
第三，修道成仙的方法是炼丹。丹灶是用来炼丹的，而乐清雁湖乡便有村名叫丹灶里。另外乐成镇的金溪村也和炼丹有关，当地有条溪叫金溪，据明朝隆庆《乐清县志》记载：“相传晋张文君炼丹，溅石成金。今溪石间有金星。”故名金溪，并以溪名村。
从乐清的种种地名之中，我们不难发现乐清深藏着的历史文化，正是借着这些地名，我们可以初步了解和研究乐清地域文化，体会乐清文化之美。让我们带着对家乡乐清的了解，更好地建设乐清。当然本文只是对乐清地名做初步讨论，有待深入发掘。
参考文献
[1]浙江省地名委员会编.浙江地名简志[M].第1版.浙江:浙江人民出版社,1988:232.
[2]雀丹.地名与民族[M].第1版.四川:成都地图出版社,1992:30.
乐清汽车网[3]盛爱萍.从温州地名看浙南的道教文化[J]浙江社会科学,2003(03):190.
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